Clynelish 17 ans The Whiskyman "Age Matters", IB, 53.3%

Après avoir parlé du Ledaig de la même gamme ‘’Age Matters’’, je ne pouvais laisser sous silence ce Clynelish (qui est une de mes distilleries préférées, au cas où vous ne vous en seriez pas encore rendu compte) 17 ans (1996/2013) The Whiskyman "Age Matters". Je l’avais goûté en novembre au Spirits in the Sky et il m’avait assez plus ; je me devais de revenir plus longuement dessus.

Nez : Clairement un refill sherry au nez (et à la couleur aussi, d'ailleurs). De la pâte d'amande, le vernis typique de Clynelish, une touche de minéralité. Du sucré / boisé.

Bouche : Un fondant aux fruits avec une pincée de sel, ça coule tout seul. Un peu de piquant au bout de la langue. De la compote de fruits jaunes (pêche, abricot).

Finale : Une pointe d'amertume boisée et de sécheresse. La finale est un peu en retrait par rapport au reste, elle aurait pu être un peu plus longue et moins amère pour être parfaite et en harmonie avec la bouche.

Verdict : Ca se laisse boire comme du petit lait, j'ai l'impression de pouvoir faire un copier / coller, au niveau sensation procurée (et du profil refill sherry commun aux deux), du Glenrothes 1988/2013 Daily Dram.
Très bon, très ludique, très exalté.

88/100. Il perd 1 point par rapport au Glenrothes The Nectar of the Daily Dram à cause de la finale en peu en retrait. Mais néanmoins un excellent dram procurant un très bon moment gustatif.

Environ 85 euros chez QV.ID (et sold out chez Massen). Il n’est pas trop tard pour se faire plaisir pour les fêtes de fin d’année.

N’oubliez pas d’utiliser le QR Code de l’étiquette, il vous mènera à une page web du site The Whiskyman avec la note de dégustation officielle de la bouteille. Allier whisky et geekerie, j’adore !

Investir sur 3 ou 5 ans dans le whisky wallon The Belgian Owl ?

Depuis la création de ce blog ‘’wallon’’ sur le single malt, je n’ai pas encore consacré d’article sur The Belgian Owl, LE whisky wallon le plus réputé. Je sais, c’est honteux, mea culpa.

The Belgian Owl fait de plus en plus partie du patrimoine wallon. On en parle un peu partout dans les médias (presse et télé), et la qualité du produit s’affirme de plus en plus au fil du temps. Un bel avenir s’annonce pour cette distillerie fondée il y a presque 10 ans dans la région liégeoise.

Il ne faut bien évidemment pas s’attendre encore à trouver de vieilles bouteilles de 25 ans d’âge, mais Etienne Bouillon (le patron de la distillerie) veut voir loin dans le futur. La réputation de son whisky s’affirme d’année en année, et ses stocks limités se vendent rapidement jusqu’à épuisement.

The Belgian Owl a racheté les anciens alambics de la distillerie écossaise Caperdonich, suite à la fermeture de celle-ci, afin d’augmenter sa production pour assouvir la demande grandissante en whisky The Belgian Owl. Cette année la première production avec les alambics Caperdonich a été distillée, mais il va falloir attendre quelques années de maturation en fût avant de voir ce whisky arriver sur le marché. Et cette attente coûte de l’argent à la distillerie qui doit continuer à faire face à ses coûts fixes réguliers.

The Belgian Owl a donc décidé de miser sur l’avenir en proposant maintenant à la vente des réservations de parties de fûts qui seront disponibles après la maturation de 3 ou 5 ans du whisky. Une idée saugrenue ? Pas si sûr…

Le projet ‘’Eternity 2016’’ mise sur la passion du whisky et sur le patrimoine wallon, et permet d’assurer la pérennité de la distillerie sur les 5 prochaines années en lui assurant partiellement une certaine assise financière. Une distillerie coûte cher, très cher, à mettre en route avant qu’elle ne devienne rentable, du fait justement entre autres de ce capital de whisky immobilisé pendant de longues années de maturation. The Belgian Owl est encore jeune et est indépendante. Elle ne fait partie d’aucun géant du whisky du style Diageo ou Suntory. Eternity 2016 permet donc à tout un chacun de faire partie de l’aventure non pas en achetant des parts du capital, mais des parts de fûts de whisky.

Que l’on soit amoureux du single malt, ou de son terroir wallon, ou encore juste un spéculateur espérant en retirer du profit dans 3 ou 5 ans ; les raisons sont multiples pour y trouver son compte.

En retirer du profit ? Vraiment ? Je ne suis pas Nostradamus, mais quand je vois la flambée des prix sur le single malt rien que sur les derniers 12 ans ; je me dis que cette flambée n’est pas prête de s’arrêter (et je ne suis pas seul à le penser).

Avec Eternity 2016 chacun peut acheter du whisky renommé (et qui le sera encore vraisemblablement quand les bouteilles seront disponibles) au prix d’aujourd’hui et éventuellement le revendre à terme au prix de 2016 ou 2018. Le rendement sur certaines bouteilles de whisky est plus grand que dans l’immobilier, alors qui sait ce que vaudront ces bouteilles dans 5 ans ?

Alors, concrètement, que propose The Belgian Owl ? Quatre parts de fûts différents sont disponibles :

• 1/32 de fût (12 bouteilles de 50cl) de 3 ans à 46% pour 600€. Soit 50€ la bouteille.
• 1/42 de fût (6 bouteilles de 50cl) de 3 ans en brut de fût pour 400€. Soit ± 67€ la bouteille.
• 1/26 de fût (12 bouteilles de 50cl) de 5 ans à 46% pour 700€. Soit ± 58€ la bouteille.
• 1/35 de fût (6 bouteilles de 50cl) de 5 ans en brut de fût pour 500€. Soit ± 83€ la bouteille.

Chaque acheteur de part de fût reçoit un certificat de la distillerie, lui garantissant qu’elle sera disponible (sous forme de bouteilles) à échéance.

Evidemment, tout le monde n’a pas les moyens d’investir 400 ou 700 euros dans du whisky à moyen terme. Mais une famille pourrait par exemple se cotiser pour avoir SON morceau de fût de whisky wallon ; ou un club de whisky, ou un groupe d’amis… les possibilités sont nombreuses et ne se limitent pas à une seule personne investissant dans la part du fût.

A terme, outre l’aventure autour de la passion du single malt ou pour promouvoir le patrimoine wallon, l’investissement purement financier pourrait s’avérer payant. C’est une vision bien vénale, mais il ne faut pas l’occulter. Le single malt est sujet, depuis quelques années, à bien des spéculations et les prix qui ne cessent de grimper sont là pour prouver que c’est un produit porteur. Et même si la motivation première d’Etienne Bouillon est la passion (ça j’en suis persuadé pour avoir discuté avec lui), il doit aussi penser à assurer la subsistance de son entreprise et avoir à manger dans son assiette chaque jour.

Si vous voulez en savoir plus à propos de ce projet Eternity 2016, les infos complètes sont disponibles sur son site internet.

Visuels de cet article © The Belgian Owl, avec son aimable autorisation.

13, 14 et 15/12/2013 : Dégustations The First Editions / Sovereign et Douglas of Drumlanrig au Chemin des Vignes (région bruxelloise)

Le Chemin des Vignes organise des nouvelles sessions de dégustation le week-end prochain, du vendredi 13 au dimanche 15/12 ; histoire de présenter ses gammes The First Editions, Sovereign et Douglas of Drumlanrig avant les fêtes de Noël.

Comme trois gammes seront présentées, les dégustations seront organisées en alternance ; l’une présentant les gammes The First Editions et Sovereign, l’autre la gamme Douglas of Drumlanrig.

• The First Editions est une gamme d’Edition Spirits Ltd proposant des bouteilles en brut de fût.
• Sovereign est une nouvelle gamme d’Hunter Laing & Company Ltd (ex Douglas Laing). Cette gamme est composée de whiskies ‘’single grain’’, dont certains très âgés, en single cask et brut de fût.
• Douglas of Drumlanrig est une gamme assez récente (datant de 2011) d’Hunter Laing & Company Ltd (ex Douglas Laing). Ces embouteillages sont réduits à 46% ou 50%.

Les dates et heures des sessions :

• 13/12 à 20h00 : The First Editions & Sovereign
• 14/12 à 14h00 : Douglas of Drumlanrig
• 14/12 à 16h30 : The First Editions & Sovereign
• 14/12 à 20h00 : Douglas of Drumlanrig
• 15/12 à 14h00 : Douglas of Drumlanrig
• 15/12 à 20h00 : The First Editions & Sovereign

Le prix pour participer à une session s’élève à 30€ (un système de ‘’points’’ est d’application en plus des 30€, mais je n’ai pas très bien compris comment fonctionne ce système… il vaut mieux téléphoner à Ludo, le gérant de la boutique, afin d’avoir des éclaircissements). Une ristourne sera octroyée sur les achats de bouteille faits sur place.

Pour s’inscrire, il suffit d’utiliser un formulaire Google ou téléphoner directement au Chemin des Vignes au 02/ 763 07 02.

Les sessions de dégustation se dérouleront à la boutique Le Chemin des Vignes, 219 Avenue Orban à 1150 Woluwé-Saint-Pierre.

Et le lineup dans tout ça ?? Il est long comme le bras… Alors au lieu de faire un copier/coller ici, je vous joints les fichiers PDF officiels en fin d’article.

Si vous êtes en panne d’inspiration pour vos cadeaux de Noël, peut-être que vous trouverez votre bonheur là-bas ;-)

[pdf] FIRST EDITIONS-TASTING

Lineup des dégustations The First Editions / Sovereign

[pdf] DOUGLAS-TASTING

Lineup des dégustations Douglas of Drumlanrig

Craigellachie 18 ans Cadenhead's Small Batch, IB, 54.4%

Mes sales méchants microbes ne se décidant pas à ma laisser tranquille, j'en suis toujours réduit à fouiller mes archives. Et comme je suis dans une période Cadenhead's sur mon blog, autant continuer sur cette lancée...

Je commence aussi à me rendre compte que je n'ai jamais été aussi prolifique en articles que depuis que j'ai la crève; c'est clairement un signe que le single malt me manque, haha ;-)

Donc, aujourd'hui, le Craigellachie 18 ans Cadenhead's Small Batch 1994/2013, 54.4%, sorti en août dernier.

Nez: J'ai l'impression d'entrer dans un vieux grenier fermé depuis des années. Poussière, vieux cuir, vieux bois sec; mais aussi compote de fruits jaunes (abricots), relents de noisettes.
Bouche: La couverture en cuir d'un vieux livre. Puis un doux mélange de fruits sucrés. Du miel, de la cire, du bois de vieux meuble vernis.
Finale: Moyenne sur la douceur qui s'éteint lentement, de la pâte de fruits aux noix.
Verdict: Ce whisky raconte une histoire, une légende ancestrale. Il n'a que 18 ans, vraiment ? Il enfonce pourtant bien des 25 ans par son profil de "grand ancien".
91/100.

Un autre très bon malt de la gamme Small Batch. Décidément, cette gamme est à surveiller de près.

Hors stock dans toutes les boutiques vendant sur internet, mais encore disponible à la boutique Cadenhead's de Cologne pour 75€. Une affaire pour cette qualité. Et oui, il faudra bouger votre popotin si vous voulez vous la procurer. Mais faites attention aux microbes de Cologne, ils sont tenaces ;-).

Ledaig 16 ans Cadenhead’s Authentic Collection 1993/2009, IB, 55.7%

Comme ces sales microbes ne me laissent pas tranquille, je continue de fouiller dans mes archives de notes… Et ce soir, je continue sur ma lancée Cadenhead’s (vous n’aviez pas encore remarqué que j’aime bien cet embouteilleur ?) tout en proposant un autre Ledaig, très différent du ‘’Age Matters’’ de The Whiskyman d’il y a quelques jours.

Mais ce Ledaig 16 ans Cadenhead's Authentic Collection 1993/2009, 55.7%, 272 bouteilles est très différent du ‘’Age Matters’’ : il n’est pas tourbé du tout, alors que généralement Ledaig l’est ! C’est donc un Ledaig atypique qui m’a étonné quand j’ai ouvert la bouteille. Pas toujours évident de goûter avant d’acheter…

Nez: Comme expliqué dans l’introduction ci-dessus, je m'attendais à un nez (et un whisky) tourbé, il n'en est rien. Le nez est très frais, sur les fruits jaunes, les agrumes et la paille.

Bouche: Une attaque très agrumique, acidulée. Les agrumes dominent clairement, suivis de poivre blanc et de pêche blanche.

Finale: Moyenne. La paille fait son retour dans la gorge, soutenue par des relents citronnés.

Verdict: Un profil très frais et très fruité; très loin du tourbé que l'on pourrait attendre d'un Ledaig. Néanmoins très bon et bien fait.

87/100.

Très différent du ‘’Age Matters’’, donc… Et comme ce Ledaig Cadenhead’s a été embouteillé en 2009, n’espérez même pas pouvoir encore en trouver… Je le présentais surtout afin de prouver que le nom d’une distillerie ne veut pas dire ‘’charrette’’ concernant un profil ou un goût typique, et qu’on ne peut prédire de rien avant d’avoir goûté.

Bruichladdich 20 ans Cadenhead's Small Batch, IB, 51.6%

Comme j’ai une bonne crève (m’empêchant de faire une quelconque note de dégustation) depuis plusieurs jours, et faisant suite au focus sur la boutique Cadenhead de Cologne d’hier, ce soir j’ai fouillé dans mes archives de notes pour vous présenter un embouteillage Cadenhead’s, le Bruichladdich 20 ans Cadenhead’s Small Batch à 51.6%. Pas si vieille que ça, l’archive : cette bouteille vient d’arriver sur le marché il y a à peine deux semaines…

Nez: Très fruité sur la pomme verte et la poire juteuse. Après aération, on peut détecter une très légère tourbe, mais elle est assez inhabituelle car elle est fruitée et légèrement fermière (paille sèche). Le nez continue d'évoluer vers une sécheresse de poussière terreuse, tout en restant néanmoins fruité à l'avant plan. Ensuite, encore une évolution; vers de la compote d'abricots sucrée cette fois. Un nez extraordinaire par son évolution par paliers !
Bouche: Huileuse. Fruitée et florale; mandarine, poire, un peu d'ananas en fond, des tiges de pâquerette, un peu de foin sec.
Finale: D'abord une pincée de poudre de cacao au lait sur la langue ! Très surprenant, surtout que le profil de ce Bruichladdich n'est pas du tout de type "sherry". Ensuite des épices, une légère amertume. Des pointes acides se font sentir de temps en temps.
Verdict: Très légèrement tourbé au nez (mais il faut vraiment creuser pour détecter cette tourbe, très discrète), ce Bruichladdich est avant tout dominé par les fruits tout droit sortis d'une salade (de fruits, of course !).
Nez très complexe, bouche plus standard. Un très bon dram dans son ensemble, qui surprend régulièrement.
89/100.

Environ 75€ à la boutique Cadenhead’s de Cologne. Mais comme la gamme Small Batch n’est pas exclusive aux boutiques Cadenhead’s, il est aussi encore possible de la trouver (ou de la commander) dans certaines boutiques comme TasTToe ou Massen.

Focus sur la boutique Cadenhead’s Whisky Market (Cologne)

Cologne n’est "que" à 1h30 de route de Liège. Pas plus loin que Gand ou Anvers, somme toute. Alors autant y passer une journée en famille (la fin de l’année permettant en plus de profiter d’un des plus grands et prestigieux villages de Noël d’Europe) et rendre visite, tant qu’à faire, à la boutique Cadenhead’s qui s’y trouve.

Cadenhead’s est le plus vieil embouteilleur indépendant d’Ecosse, fondé en 1842. La réputation des gammes Authentic Collection et Duthies Range n’est plus à faire. Mais récemment c’est principalement la gamme Small Batch qui a créé le buzz avec certaines bouteilles de très haut de gamme ayant un rapport qualité/prix incroyable ; comme le Highland Park 25 ans Cadenhead’s Small Batch (ou plus récemment le Tomatin 35 ans), par exemple, que beaucoup d’amateurs recherchent et qui est vite devenu introuvable.

Outre le fait d’être embouteilleur indépendant, Cadenhead’s est aussi propriétaire de sept boutiques (deux en Ecosse, une à Londres, une à Amsterdam, une au Danemark, et deux en Allemagne).

L’optique de distribution des gammes Cadenhead’s ayant récemment changé, la Small Batch est pour le marché international (les distributeurs et boutiques peuvent se la procurer), tandis que d’autres gammes (comme l’Authentic Collection) sont censées être exclusivement disponibles dans les boutiques Cadenhead's. Raison de plus de se déplacer jusque-là pour débusquer quelques pépites exclusives. Surtout que le site internet de la boutique ne reflète volontairement pas les stocks réels afin de ne pas attirer les spéculateurs !

Sur place, il s’agit d’une boutique très petite en superficie. L’espace est optimisé au maximum, principalement pour les produits Cadenhead’s. Le whisky bien sûr avec toutes ses gammes représentées (Authentic Collection, Duthies Range, Chairman’s Stock, Closed Distilleries et Small Batch), mais aussi les rhums et gins Cadenhead’s.

Les étagères sont donc remplies non seulement des produits Cadenhead’s, y compris verres et gadgets, mais certains embouteillages officiels sont aussi disponibles. L’assortiment en officiel est très limité, et franchement on ne va pas jusque Cologne pour ces produits qui sont largement disponibles ailleurs.

A noter qu’aucun prix des bouteilles n’est affiché, il faut le demander à la personne qui s’occupera de vous. Dans mon cas ce fut Daniel, une personne très sympa et disponible.

Un autre produit assez sympa est le whisky et le rhum en fût que l’on peut acheter au choix en 20cl, 35cl et 70cl. Ce qui est particulier est le fait que le robinet se trouve au milieu du fût, ce qui a comme conséquence qu’on ne puisse pas le vider plus qu’à sa moitié. Il est donc réapprovisionné de moitié environ tous les 4 mois, créant un vatting de single malts différents. Le whisky versé n’est jamais plus jeune que 11 ans d’âge, et peut être de différentes distilleries. Le fût de Lowland est composé d’Auchentoshan et Bladnoch, celui de Campbeltown exclusivement de Springbank, celui d’Islay principalement de Bowmore, et celui d’Highland de plein de choses trop diverses pour être nommées. Il est possible de goûter avant d’acheter, et je dois bien avouer que le rhum des Caraïbes était particulièrement bon et goûteux malgré ses 61.8% d’alcool.

A 15 euros pour la bouteille de 20cl, quel que soit le fût choisi, autant se faire plaisir.

En conclusion, je dirais que la boutique Cadenhead’s de Cologne est à visiter si vous êtes amateur de produits Cadenhead’s (personnellement j’aime beaucoup) et que vous passez la journée à Cologne ; mais c’est peut-être trop loin de notre Wallonie pour s’y rendre exclusivement pour cela.

Et n'oubliez pas de sortir couvert... au goût whisky évidemment !

Jura 1995 / 2013 The First Edition, IB, 52.8%

Continuons dans les bonnes bouteilles encore disponibles en boutique. Après tout, Noël approche et il faut commencer à penser à ce qui va se retrouver sous le sapin...

Ce soir, un Jura; issu de la seule distillerie de l'île Jura. Les embouteillages officiels ont tendance à être tourbés, mais d'une tourbe assez typique et particulière de cette île. Qu'en est-il de ce Jura 1995 / 2013 The First Edition, 52.8% ?

Nez: D'abord une explosion de fruits caramélisés, très vite suivie par des notes céréalières de croûte de pain frais. Viennent ensuite une brise iodée, du biscuit au beurre et de la mie de pain. Il y a de tout la dedans ! L'aération n'estompe pas les senteurs qui restent puissantes jusqu'à la fin du dram.

Bouche: Un genre de muesli légèrement salé. De la céréale, de l'iode, des fruits acidulés, une touche de beurre vanillé.

Finale: Moyenne. Les fruits (agrumes doux en tête) reviennent en force, secondés par une légère amertume boisée qui assèche un peu le palais.

Verdict: Un nez extraordinaire et très complexe, une bouche très agréable, et une finale un peu en retrait. L'un dans l'autre un très bon whisky multicouches qui offre une palette de saveurs très large. Mais un profil plus proche d'un Highlander que d'un Jura typique.

88/100 (mais proche du 89, j'ai assez hésité).

Disponible au Chemin des Vignes pour un peu moins de 100€. Un peu cher pour un pour un 18 ans d'âge je trouve, mais il vaut clairement le détour.

Glen Keith 1993/2013 Malts of Scotland, IB, 54.2%

"And now, for something completely different..." Un whisky très difficile, je trouve, à décortiquer. J'ai même l'impression peut-être de passer à côté, tellement il m'est différent de ce que je connais d'habitude...

Présenté au Whisky Festival chez Massen il y a quelques semaines, ce Glen Keith 1993/2013 Malts of Scotland, 54.2%, 212 bouteilles, a été sélectionné par Frank Leyens (de chez Massen) et Dominiek Bouckaert (Mr The Whiskyman, encore lui !). A l'origine l'embouteillage était destiné à être une exclusivité "for Vinothek Massen", mais une erreur à l'impression de l'étiquette a fait que cette référence soit oubliée. Résultat: une étiquette "normale" Malts of Scotland.

Ce Glen Keith a été plébiscité sur place par beaucoup d'amateurs éclairés; certains vieux de la vieille allant même jusqu'à le comparer à certains Clynelish 1982 devenus légendaires (et introuvables). Pour ma part je ne me risquerai pas à faire cette comparaison, n'ayant que très peu d'expérience avec ces fameux Clynelish. Mais voici néanmoins mon humble avis...

Nez: Très particulier et assez loin, d'un premier abord, de ce que je connaissais précédemment. J'ai au début difficile de mettre des noms sur les senteurs, tellement elles sont mélangées et fondues. Ma première impression est un refill sherry, alors qu'il n'en est rien (c'est du fût de bourbon). Par après, les senteurs se détachent les unes des autres, les rendant plus distinctes. Du miel, un léger boisé, un mélange de fruits jaunes compotés. C'est très gourmand et très puissant. Les agrumes vanillés s'imposent progressivement après une longue aération.

Bouche: Elle est plus abordable que le nez dans une optique analytique; j'arrive plus facilement à mettre des noms sur les saveurs. De la confiture de rhubarbe, du gingembre, une légère amertume boisée. Un peu d'abricot et de pomme verte, quelques gouttes de jus de pamplemousse. Le tout s'accorde très bien, les saveurs se marient à merveille.

Finale: Moyenne. Le bois fait son retour avec une légère amertume. Une douceur mielleuse et vanillée se développe, ainsi qu'une légère acidité agrumique.

Verdict: Enfin un Malts of Scotland qui me séduise vraiment; je trouvais toujours "quelque chose qui clochait" dans leurs embouteillages. Ici le tout est vachement bon, bien fondu; l'alcool est parfaitement équilibré; c'est doux, gourmand, puissant, complexe. Un sacrément bon whisky difficile à décortiquer mais très accessible pour le boire juste pour le plaisir.

90/100

En raison de la sélection de ce fût, il est bien évidemment disponible chez Massen (pour environ 85€). Mais comme l'étiquette n'indique pas l'exclusivité Massen, il est peut-être disponible aussi dans les autres boutiques vendant la gamme Malts of Scotland (mais je ne peux pas l'affirmer de façon certaine).

Ledaig 15 ans The Whiskyman "Age Matters", IB, 51.9%

The Whiskyman a présenté sa dernière gamme lors du Spirits in the Sky. Cette gamme, nommée "Age Matters" car elle est plus axée sur l’âge du whisky que sur sa distillerie, est actuellement composée de 5 embouteillages différents : un Ledaig 15 ans, un Ben Nevis 16 ans, un Clynelish 17 ans, un Littlemill 21 ans et un Bruichladdich 22 ans.

Je vais me pencher aujourd’hui sur le Ledaig 15 ans The Whiskyman "Age Matters", 51.9% que j’ai eu l’occasion de goûter récemment et qui est assez particulier.

Ledaig est l’autre nom de la distillerie Tobermory (une seule distillerie produisant des embouteillages soit sous le nom Tobermory, soit sous le nom Ledaig) située sur l’île de Mull. Les embouteillages Ledaig sont en majorité tourbés (mais pas toujours), alors que les Tobermory ne le sont majoritairement pas (mais idem… pas toujours).

Nez : Une fine tourbe fermière, de la paille vanillée, des fruits verts et frais, des fleurs mouillées. Pas mal de choses se passent dans les narines, ce mélange fraicheur / tourbe est très intéressant.

Bouche : On retrouve la tourbe fermière, adoucie par du miel. Ici aussi, cette balance tourbe (assez rude par définition) / douceur est très bien faite et sort des habitudes.

Finale : Acidulée, de la paille mouillée et une légère fumée. La douceur précédente laisse la place à la fougue de la tourbe.

Verdict : Cette balance (à certains moments on croirait aussi un combat pour savoir qui dominera) entre la tourbe, la fraîcheur d’un verger et le doux/sucré est très bien fait, et donne envie d’y revenir afin d’explorer plus loin ce dram. Une fois de plus une réussite de The Whiskyman.

88/100

C’est toujours une joie pour moi de voir des nouveaux embouteillages de The Whiskyman arriver sur le marché, tant j’apprécie en règle générale ses produits. Les goûts de Dominiek Bouckaert correspondent grosso modo aux miens, apparemment.

Ce Ledaig ne déroge pas à la règle (très personnelle de mes goûts), ainsi que le Clynelish (déjà goûté en vitesse, et adopté) dont je parlerai dans quelques semaines quand j’aurai récupéré une bouteille…

Cette gamme ‘’Age Matters’’ est toute nouvelle et débarque actuellement dans toutes les bonnes boutiques proposant les bouteilles The Whiskyman. Environ 70€ pour ce Ledaig, ce qui est un prix tout à fait convenable pour un whisky de cet âge et de cette qualité.

Je terminerai juste ce billet en mentionnant les étiquettes de cette gamme, dans un style 3D très moderne, qui mettent en avant bien évidemment l'âge du whisky. Et le QR Code, très moderne aussi, qui est à essayer (je ne l'ai pas encore fait, vous me direz le résultat...)

23/11/2013 Journée "Porte Ouverte" chez Maxi Vins (Luxembourg)

Je sais je sais, je m’y prends un peu tard pour vous relayer l’info… Désolé, Mea Culpa.

Mais si vous n’aviez encore rien prévu de faire ce week-end, je vous sauve la mise : Maxi Vins, un caviste dont la devise est "500 whiskies et 500 vins" près de Luxembourg Ville, organise sa journée Porte Ouverte ce samedi 23 novembre 2013, avec ± 80 whiskies et une dizaine de rhums à la dégustation gratuite.

Entrée libre de 10h00 à 18h00, pas de réservation préalable, de bonnes choses à déguster : que demande le peuple ?!

En plus de cela, une promotion sur les prix sera appliquée pendant 3 semaines sur les whiskies et rhums présentés. Et quand on sait que, de base, le whisky est moins cher au Luxembourg qu’en Belgique, raison de plus de se faire plaisir. Noël approche, après tout…

L’adresse : Maxi Vins, 148 Route d’Arlon, 8010 Strassen (Luxembourg).

L’invitation officielle à cette journée Porte Ouverte est jointe à cet article, vous n’avez même pas à fouiller tout internet…

[pdf] INVITATION PORTE OUVERTE 80 WHISKIES & 10 RHUMS CHEZ MAXIVINS STRASSEN 23 NOV 2013

L'invitation officielle à la Porte Ouverte du 23/11/2013 chez Maxi Vins (format PDF)

Highland Park 12 ans, OB, 40%

Un autre whisky d’entrée de gamme qui a un beau succès auprès des amateurs de single malt est le Highland Park 12 ans d’âge, titrant à 40%. Il est largement distribué, et donc trouvable un peu partout ; que ce soit chez un caviste, une grande surface, ou une boutique online.

Nez : Une légère tourbe vineuse, à mi-chemin entre l'iodé et le fermier (ce dernier prenant le pas sur l'iodé par la suite). Une petite douceur sur la mandarine confite (Refill sherry ? Finish exotique de fût de vin ?). Des relents de céleri et de persil passent fugacement (Du persil ? Pas fréquent, ça…).

Bouche : Entrée assez discrète, un peu aqueuse. C'est mou du genou, ça manque de puissance. Un peu de poivre dans les joues, un truc herbeux (du céleri, de nouveau ?) remonte dans le nez. De la paille mouillée (et légèrement moisie) par après.

Finale : Quasi inexistante, les goûts s'enfuient à toute jambe. Un milipoil de poivre blanc persiste (mais pas longtemps).

76/100.

Verdict : Je ne suis personnellement pas bon client pour ce HP12, que je trouve trop faible du haut de ses 40% ; et surtout pas spécialement attirant comparé à certains autres Highland Park qui sont vraiment fins et excellents. Mais évidemment ces derniers ne jouent pas du tout dans la même catégorie niveau prix, non plus.

Néanmoins, ce n’est une fois de plus que mon avis personnel. Je connais assez bien d’amateurs qui, eux, apprécient beaucoup ce HP12. Essayez de le goûter (c’est quand même un classique dans les entrées de gamme, après tout) si vous en avez l’occasion et de vous faire votre propre opinion.

Disponible un peu partout (webshops, cavistes, grandes surfaces) entre 25 et 35€.

Compte rendu : Spirits in the Sky 2013

Ce week-end des 09 et 10 novembre se tenait le festival Spirits in the Sky à Leuven. Ce festival, organisé par The Nectar (distributeur belge de spiritueux et acteur majeur dans le monde du whisky belge), est l’un des principaux (avec Lindores à Ostende et le Whisky Live de Spa) organisés en Belgique sur l’année.

Sur ces deux jours, de nombreux exposants proposaient leurs produits. Bien évidemment du whisky, mais aussi du rhum, du cognac, du gin, etc… Je vais plutôt me concentrer sur le whisky dans ce compte rendu, bien évidemment.

Diverses masterclass étaient aussi organisées chaque jour.

Je m’y suis rendu le dimanche, voici mon ressenti concernant cette après-midi.

Le festival se tenait dans une salle d’un immense complexe sportif comprenant une piscine, nombreuses salles de divers sports, mur d’escalade, brasserie, etc… Ça peut paraître cocasse un tel endroit pour un festival sur les alcools, mais après tout le lever de coude peut parfois s’apparenter à un sport, non ?

Arrivé à l’heure de l’ouverture, pas besoin de faire une longue file ni au vestiaire ni à la caisse (où la charmante hôtesse The Dictador moulée dans une combinaison noire on ne peut plus près du corps accueillait le public ; histoire de le mettre en appétit). Après la caisse, on recevait un verre Glencairn (un vrai !), le catalogue 2013/2014 de The Nectar et 5 jetons "diamond". Ces jetons étaient la monnaie servant à acheter les drams de dégustation ; chaque jeton valant 1€.

Niveau salle, elle était suffisamment grande ! De forme rectangulaire, aérée, pourvue d’un grand bar où les cocktails étaient préparés et servis ; les nombreux stands étaient disposés le long des murs et fenêtres.

J’ai à peine eu le temps de faire un tour rapide en reconnaissance des lieux, que je dois me rendre à la Masterclass Cadenhead où j’avais réservé une place. Direction une salle annexe où 25 joyeux amateurs de retrouvent en compagnie de Mark Watt pour une dégustation de ‘’cask samples’’ (des échantillons de fûts en voie de sélection pour un embouteillage). Six échantillons étaient proposés lors de cette masterclass très agréable, intéressante, et menée avec beaucoup d’humour par Mark Watt. Les six échantillons (trois d’entre eux me paraissant très séduisants et les trois autres n’étant pas spécialement à mon goût) étaient :

1. Benriach 1996. L’alcool pique aux yeux en le reniflant, bouche sur la pomme jaune, finale longue et chaude, assez sèche. Pas trop mon truc globalement (surtout le taux d’alcool apparemment assez élevé).
2. Clynelish 1994 sherry. Superbe sherry sur le caramel très salé. Assez proche du récent Clynelish Small Batch de chez Cadenhead, en plus salé. Personnellement j’adore ce genre de profil.
3. Glenlossie 1966. Nez très résineux, bouche assez effacée ; pas extra.
4. Glenlivet 1988 sherry butt. Nez sur le caramel, pas excessivement sherry, bouche très sucrée, mais finale qui crame la tronche (ouch !). Quasi imbuvable.
5. Mortlach 1992 sherry. Très très bon nez, sherry très prononcé, taux d’alcool assez élevé (± 57%). J’y ai ajouté un peu d’eau, et là il devient très bien, il s’ouvre sur les fruits caramélisés.
6. Caol Ila 1984 (un mélange de 2 sherry butts et d’1 bourbon hogshead). Un super nez très typique de la tourbe Caol Ila, de la fumée, de la cendre. Bouche douce sur le miel et la fumée. Très très bon dans son ensemble.

Les 6 drams de dégustation lors de la Masterclass Cadenhead "Cask Samples"

Retour dans la salle principale après une heure passée à la masterclass, et je peux constater que beaucoup de monde est arrivé sur ce laps de temps. Les spiritueux attirent décidément les foules.

Il me fallait évidemment cibler les choses que je dégusterais ; goûter à tout étant impossible. J’ai préféré me concentrer sur les nouveautés et sur les choses que j’avais envie de goûter depuis longtemps.

Démarrage par le stand de Dominiek Bouckaert qui présentait la gamme Malts of Scotland et 5 nouveaux embouteillages "Age Matters" The Whiskyman. J’y ai goûté le Clynelish 17 ans sherry (que j’ai trouvé fort à mon goût) et le Littlemill 21 ans 50.2% (pas mauvais du tout, mais un peu instable).

Ensuite direction le stand The Whisky Agency qui présentait quelques embouteillages exclusifs pour le Spirits in the Sky. J’ai testé le nouveau Littlemill 24 ans The Perfect Dram (que j’ai trouvé trop alcooleux) et le Glen Scotia for SITS (un nez extraordinaire plein de choses inhabituelles, mais une bouche beaucoup plus passe partout).

Petit passage express chez Signatory Vintage où j’ai goûté un Longmorn 1992 Cask Strength Collection qui n’avait rien de spécial.

Le Tomatin 35y et le blend Creations de chez Cadenhead

Long arrêt ensuite au stand Cadenhead où j’ai pu discuter avec Mark Watt qui était revenu pour promouvoir ses nouvelles bouteilles. La nouvelle vague de Small Batch était là, chouette, je voulais en goûter certains ! D’abord le Bruichladdich 20 ans et le MacDuff 24 ans sherry qui me semblent bien bons.

Ensuite le fameux Tomatin 35 ans dont tout le monde parlait sur le festival. Il m’avait été rapporté qu’il faisait penser aux vieux Bowmore des années 60. Ha, peut-être, mais je n’ai pas connu ces vieilles bouteilles ; mon avis sera donc celui d’un noob en whisky : un nez sur les zestes d’orange confite, le bois précieux vernis, la compote de citron. Une bouche douce, fruitée (orange confite) et légèrement boisée. Une finale assez courte sur le sel, le poivre et le bois. Très bon en effet, mais je n’ai pas été envoyé en orbite non plus.

Finalement, une petite claque inattendue : le nouveau blend Creations "Rich fruity sherry" 20 ans qui est un mélange de 4 fûts (Mortlach, Invergordon, Cameronbridge et Bruichladdich). J’ai été clairement impressionné, j’avais des à priori assez négatifs envers les blends et celui-ci les a fait voler en éclats. Une bouteille que je vais devoir me procurer, surtout qu’elle n’est pas chère du tout.

Comme je venais de goûter un super blend et qu’on m’avait dit le plus grand bien de Compass Box, j’ai fait un saut par leur stand. Et là aussi j’ai été agréablement surpris (il y a donc de bonnes choses à découvrir dans les blends, bien loin des J&B, William Lawsons et autres Johnnie Walker. Un sujet que je vais devoir approfondir, finalement…) :

Le Compass Box Great King Sherry est un excellent daily dram, très lisse et agréable en bouche ; une très bonne introduction à petit prix pour toute personne voulait s’initier au whisky.

J’ai aussi goûté le Compass Box Peat Monster 10th Anniversary, un blend de 6 whiskies différents dont les principaux sont Caol Ila et Clynelish. Très très bon, la patte Caol Ila est clairement présente avec une couche vernissée à la Clynelish tout aussi perceptible. Bien complexe, mais un peu chéro quand même (pour un blend) je trouve.

Arrêt ensuite au stand Bowmore / Yamazaki. Cela faisait longtemps que je voulais goûter le Yamazaki 18 ans, c’est chose faite ! Un nez très complexe, le sherry n’est pas envahissant. Bouche très propre sur elle, nette, clean, douce et poivrée. C’est très bon, mais trop ‘’propre sur lui’’ aussi je trouve.

J’en ai aussi profité pour rapidement goûter le Bowmore Laimrig, un 15 ans sherry en édition limitée plébiscitée par une large majorité d’amateurs éclairés. Hé bien cette majorité a raison, c’est vachement bon ; je vais pouvoir ouvrir ma bouteille !

Une vue d'ensemble d'une partie de la salle, en début de festival

Et avec tout ça, à force de discuter longuement avec des amateurs et professionnels passionnés, bam ! Le salon va fermer, il est déjà tard, et je n’ai fait que les 2/3 de ce que je voulais faire. Argh !

Une dernière conversation avec Etienne Bouillon de chez The Belgian Owl (son new make avec ses alambics Caperdonich est très bon, très parfumé et très fruité ; c’est très prometteur), une personne très ouverte, passionnée, généreuse et joviale ; et nous voilà dehors. L’heure c’est l’heure (et les organisateurs avaient clairement besoin de se reposer, ils avaient l’air crevés par un tel marathon) !

C'est très difficile évidemment de coter de façon précise tous les whiskies goûtés. Un festival est une très bonne opportunité pour goûter plein de choses et se faire une grossière opinion "j’aime ou j’aime pas" en vue d’achats postérieurs, mais pas un endroit propice pour décortiquer de façon chirurgicale un dram.

Mon ressenti global est clairement positif : j’ai passé une super après-midi remplie de bien bons moments à longuement discuter avec des passionnés et à goûter de très bonnes choses. L’an prochain je devrai juste prévoir de venir les deux jours afin de pouvoir visiter tous les stands à mon aise. Vivement le SITS 2014 !

08/11/2013 Dégustation Cadenhead "Small Batch" chez TasTToe à Kampenhout

TasTToe récidive l’expérience d’août dernier en organisant une dégustation des nouveaux embouteillages "Small Batch" de Cadenhead. Bonne idée d’ailleurs, la première vague des "Small Batch" était globalement particulièrement réussie et avait été plébiscitée par les amateurs (en particulier le Highland Park 25 ans qui avait créé un petit buzz dans la communauté maltesque). Espérons que cette seconde vague soit d’aussi bonne qualité !

Cette fois-ci, la dégustation se passera ce vendredi 08 novembre 2013, soit dans 3 jours seulement, de 14h00 à 20h00.

Les embouteillages Cadenhead ‘’Small Batch’’ proposés ce vendredi sont :

• TOMATIN 1978 - 35 ans, 44.1%
• MACDUFF 1989 - 24 ans, 53.3%
• LONGMORN 1987 - 26 ans, 49.5%
• GLEN SPEY 1995 - 17Y, 46%
• BRUICHLADDICH 1993 - 20 ans, 51.6%
• ABERLOUR 1989 - 23 ans, 54.9%
• GLEN GRANT 1997 - 15 ans, 46%
• GIRVAN 1979 - 33 ans, 46%

Comme la dernière fois aussi, le dram de dégustation sera payant (prix variable en fonction du dram), mais sera remboursé en cas d'achat de la bouteille. Il y aura en plus une ristourne (10% si c’est comme en août) sur le prix des bouteilles de cette dégustation. Très intéressant !

L’adresse de TasTToe n’a pas changé : Leuvensesteenweg 22 à 1910 Kampenhout (entre Louvain et Malines, à une heure de route de Liège).

Pas de compte rendu sur le blog cette fois-ci, je ne pourrai malheureusement pas m'y rendre. Mais si vous, vous pouvez; n'hésitez pas !

Glenrothes 25 ans The Nectar of the Daily Drams, IB, 50.6%

Ce Glenrothes 25 ans The Nectar of the Daily Drams, 1988/2013, Refill Sherry, 50.6% est une nouveauté de chez The Nectar, ça vient de sortir il y a à peine quelques jours. J'ai eu l'occasion de le goûter lors du whisky festival chez Massen, et ma foi... je ne me suis pas fait prier pour acheter une bouteille; car décidément un seul dram de ce truc ce n'est pas assez !

Nez: Hou que c'est attirant ce machin ! C'est juste un truc énorme sur le miel, les amandes, la crème brûlée, du caramel, quelques zestes d'orange confite.

Bouche: Ici aussi, c'est une explosion bonbonesque. De la pâtisserie, des fruits confits, de la compote de fruits jaunes. Une toute petite pointe de pamplemousse vient contraster avec cette devanture de chez le pâtissier du coin.

Finale: Toujours de la douceur sucrée, et quelques épices corsées et poivrées. Et en plus ça reste longtemps en bouche; mais on a envie d'écourter pour boire la gorgée suivante.

Verdict: Ça doit être un whisky créé par John waters ! Tout en excès, vulgaire, c'est quasi honteux d'aimer, tout est overtrop ! Comme une prostituée trop maquillée, trop parfumée, et trop courte vêtue. Mais ça attire l’œil. Idem pour ce whisky, c'est excessif mais ça fonctionne. Aucune complexité, aucune subtilité, ça envoie juste du plaisir à l'état pur à apprécier sur le moment. Ça se laisse boire comme pour rien, sans s'en rendre compte la bouteille descend à vitesse grand V. Hips !

89/100 (pour le plaisir brut procuré)

Environ 115€ chez Massen, et ça va arriver ces jours-ci dans toutes les bonnes boutiques revendant les produits The Nectar. Miam, je retourne m’en servir un dram, là-dessus !

08/11 -> 16/11/2013 : Festival anniversaire à la Maison Baelen (Juprelle, près de Liège)

La Maison Baelen souffle ses 22 bougies et fête l’événement en organisant un "festival des bonnes choses" étalé sur deux week-ends : celui du vendredi 08, samedi 09 et dimanche 10 novembre ; et celui du vendredi 15 et samedi 16 novembre.

Pendant ces deux week-ends, plein de produits seront proposés à la dégustation :

• Des pralines de chez Pierre Ledent, Maitre chocolatier
• Des truffes en chocolat
• Du nougat et des figurines en massepain
• Du thé Damman
• Du foie gras Rougié
• Du rhum Plantation

Au niveau du whisky, un mini-festival des embouteilleurs indépendants sera organisé. Pour 5€, vous aurez droit à un verre de dégustation et un dram à choisir entre un Braeval 1998 (13 ans), 46% et un rhum Plantation Guatemala XO.

De plus, pour 3€ le dram (sauf le Port Ellen dont le prix sera de 9€), vous pourrez déguster les whiskies suivants :

• Clynelish 1995 Signatory Vintage Cask Strength Collection, 17ans, 56.6%
• Glenburgie 1983 Signatory Vintage Cask Strength Collection, 29 ans, 54.3%
• Caol Ila 17 ans Cadenhead Duthies, 46%
• Ardmore 1992 Wemyss Malts 20 ans, 46%
• Bowmore 1999 Jack Wieber 13 ans, 48.4%
• Longmorn 1992 Duncan Taylor 20 ans, 54.6%
• Macduff 21 ans Douglas Laing Old Particular 1992/2013, 41.9%
• Teaninch 30 ans Douglas Laing Old Particular 1982/2013, 49.3%
• Port Ellen 31 ans Douglas Laing Old Particular 1982/2013, 51.5% (attention, 9€ au lieu de 3€ le dram pour ce whisky-ci).

De plus, des ristournes sur les prix des produits proposés en dégustation seront d’application en cas d’achat.

Les heures d’ouverture lors de ces journées anniversaires seront les suivantes :

• Vendredi 08/11 de 10h00 à minuit (nocturne "bar")
• Samedi 09/11 de 10h00 à 18h00
• Dimanche 10/11 de 10h00 à 18h00
• Vendredi 15/11 de 10h00 à minuit (nocturne "bar")
• Samedi 16/11 de 10h00 à 18h00

De bien bonnes choses, sur papier, à essayer. Autant en profiter…

L’adresse, vous la connaissez déjà : Maison Baelen, 254 Chaussée de Tongres à 4450 Juprelle.

Arran 1996/2013 Private Cask sélectionné pour Jan Vissers, OB, 55.7%

Cet Arran 11.12.1996 / 09.09.2013 Private Cask, Sherry Hogshead, 174 bouteilles, 55.7% est spécial à plus d’un titre.

D’abord, Il a été spécialement sélectionné par James MacTaggart (le manager et maître distillateur d’Arran) pour le 35ème anniversaire de Jan Vissers, qui est Brand Ambassador d’Arran et gérant de la boutique Single Malt Whisky Shop à Geel. Un Belge mis à l’honneur, cela méritait d’être souligné.

Ensuite, les Arran Private Cask maturés en fût de sherry ne sont pas majoritaires, loin de là. Et celui-ci est, d’après la fiche explicative, l’Arran ‘’sherry’’ le plus sombre jamais produit grâce à sa maturation en fût d’Oloroso.

Alors, que vaut-il, cet Arran ?

Nez: Bien prenant. De la poire flambée et caramélisée, du raisin noir saupoudré de balsamique, du biscuit au café. Une très légère iode derrière tout ça, et des effluves de moka boisé.

Bouche: Très puissante, tout en étant aussi bien ronde. De la tarte au raisin noir légèrement trop cuite, une pincée de muscade, du thé noir au chocolat, des vagues de sel marin. Plein de choses en bouche, bien distinctes mais qui se mélangent à merveille. Texture bien grasse et capiteuse en bouche.

Finale: Assez longue. Grosses vagues de cassis caramélisé et salé. Quelques coups de moulin de poivre blanc, du chocolat noir fondu. Du sel de mer remonte dans le nez.

Verdict: Effectivement, bien beau cadeau d'anniversaire au Brand Ambassador que cet Arran ! Ce 16 ans d'âge enterre beaucoup de "sherry" bien plus vieux (et bien plus chers). Si Arran a d'autres fûts dans ce style, j'ai hâte de voir ce qu'ils donneront à 25 ans !!

Très complexe, bien puissant, séduisant; cet Arran est le meilleur que j'ai goûté jusqu'à présent.

91/100.

Cet Arran n’est disponible qu’au Single Malt Whisky Shop, au prix de 75€ (rapport qualité/prix très bon pour un whisky de cette qualité et ayant cette ‘’histoire’’ particulière). Et vous feriez mieux de vous dépêcher si vous en voulez ; il n’y a que 174 bouteilles et elles partent, de source bien informée, comme des petits pains.

Compte rendu : Whisky Festival chez Massen

Vendredi 25/10 et samedi 26/10 se tenaient les deux ‘’grosses’’ dégustations chez Massen, avec plus de 200 whiskies proposés gratuitement à la dégustation. Je m’y suis rendu le vendredi, voici mon reportage…

La dégustation se tenait dans la salle de banquet située au-dessus du magasin. A l’entrée on recevait un verre de dégustation (type "perfect dram") gravé au logo Massen ; et des bouteilles d’eau en quantité astronomique étaient à disposition.

Les différents stands étaient disposés le long des murs de droite et de gauche. Au fond étaient présentés les embouteillages spéciaux sélectionnés par Massen.

Il y avait bien entendu des stands présentant les dernières nouveautés et/ou les entrées de gamme des embouteilleurs officiels (Balvenie, Glenfiddich, Glenlivet, Aberlour, Amrut, Benromach, Bruichladdich, Highland Park, Nikka, etc…) afin de satisfaire le plus large public possible. J’ai néanmoins remarqué quelques absents de marque, comme le Yamazaki 18 ans que j’aurais bien voulu goûter, par exemple.

Diageo avait un gros stand présentant tous ses entrées de gamme (Talisker, Clynelish, Caol Ila, Cragganmore, Oban, Lagavulin, etc…), mais aussi la gamme Manager's Choice. J’ai été assez étonné de m’entendre dire que le Talisker 25 ans (nouveau batch) et 30 ans n’étaient pas en dégustation, alors que les bouteilles étaient présentées. Petite déception de ce côté-là. Heureusement, les Manager's Choice pouvaient être goûtés, eux.

Deux stands ont particulièrement attiré les foules :

• Celui tenu par Dominiek Bouckaert (Monsieur The Whiskyman, avec qui j’ai eu l’occasion de discuter quelques minutes ; un gars très très sympa et disponible) qui présentait les dernières nouveautés Malts of Scotland et deux embouteillages récents The Whiskyman. J’y ai goûté le nouveau Glen Keith 1993/2013 Malts of Scotland (un fût sélectionné par Frank de chez Massen ; pas mal du tout) et le nouveau Images of Islay (un Bowmore sherry) Malts of Scotland 1995/2013 (un sherry fumé évolutif, bien foutu).
• Celui de The Nectar qui proposait les dernières nouveautés The Nectar of the Daily Drams et quelques embouteillages Signatory Vintage for The Nectar ; ainsi que quelques Glendronach, Kavalan, Nikka, Bruichladdich, etc. Une équipe de plusieurs personnes (dont Mario, le patron) était présente pour satisfaire les clients assoiffés. Au niveau Daily Dram, festival de bouteilles intéressantes : Teaninich 40 ans, Tormore 28 ans, Glenrothes 25 ans (bien bon, note de dégustation complète bientôt sur ce blog ;-) ), Auchroisk 22 ans, Inchgower 37 ans, Glen Keith 20 ans, Dailuaine 29 ans, etc…

Le stand Malts of Scotland / The Whiskyman

Le stand The Nectar

La table du fond présentait les embouteillages pour Massen (qui étaient en dégustation au stand The Nectar), que ce soit les nouveautés pour ce festival-ci ou les anciens embouteillages des festivals passés : Un Laphroaig 17 ans Signatory Vintage (le fût vide se trouvait à côté de la table), un Glenburgie 18 ans Signatory Vintage (pas mauvais du tout), un Glendronach 1996 Pedro Ximenez (que j’ai trouvé personnellement un peu décevant), un Glendronach 2002 Virgin Oak (note déjà présentée sur ce blog), un Arran Bourbon Cask, et deux Bruichladdich Murray MacDavid. Massen est vachement productif en sélection de (bons) fûts !

Les embouteillages pour Massen

Dans l’ensemble, un très bon événement : une super ambiance, des gens souriant et disponibles, des amateurs qui se retrouvent ensemble et discutent. Moi en tout cas, j’ai passé une très bonne soirée et j’y retournerai au prochain festival qui se tiendra dans environ 6 mois (fin mars – début avril).

A noter, pour ceux qui seraient intéressés, que le festival des prix (-10% sur tous les single malts) chez Massen continue jusqu’au 12/11/2013 ; et qu’il est possible de goûter certaines choses (en moins grand nombre) en magasin jusqu’à cette date. Profitez-en !

Linlithgow 1982/2011 (28 ans) MacKillop's Choice, IB, 57.3%

Linlithgow est un nom assez peu connu, et pour cause: très peu d'embouteillages ont été faits sous ce nom; la plupart l'ayant été sous l'autre nom de cette distillerie, Saint Magdalene.

Cette distillerie du Lowlands a fermé ses portes en 1983 et les bâtiments transformés en appartements. Les bouteilles se font donc de plus en plus rares.

Nez: En premier lieu du sirop de citron, des fleurs printanières, des céréales sur pied. C'est très fin et fondu. Après aération, le festival commence ! De la paille sèche passe furtivement, beaucoup de céréales, des fruits jaunes compotés arrivent en trombe; puis les fleurs reviennent, puis le citron (fraîchement pressé cette fois), puis de nouveau les céréales. Ça tourne en rond, un vrai carrousel.

Bouche: Une attaque franche sur les agrumes et une pointe d'acidité. Ensuite de la compote d'abricots mélangée à du muesli. Le citron jaune frais prend ensuite l'ascendant.

Finale: Du poivre blanc titille la langue et les joues. Des cosses de blé sec se collent au palais, et du sirop de citron vient recouvrir tout cela.

Verdict: Un single malt très complexe et très subtil. Il faut longtemps pour pouvoir profiter de ses nombreuses facettes, il est à consommer à son aise, tranquillement, sans se presser. L'alcool est parfaitement maîtrisé, les 57.3% n'agressent jamais. Un grand whisky.

90/100.

Disponible au Chemin des Vignes à Stockel pour ± 150€, ce qui est un prix dans la norme pour un whisky de cet âge, même si ça reste un budget conséquent j'en conviens.

25/10 – 12/11/2013 : Whisky Festival chez Massen (Luxembourg)

J’ai déjà parlé de Massen, c’est une boutique très fréquentable. Mais quand elle organise son festival du whisky, elle devient carrément incontournable !

Le Festival du Whisky d’automne chez Massen débutera dans une semaine, du vendredi 25/10 au mardi 12/11. Pendant toute cette période vous pourrez bénéficier d’une ristourne sur les prix des single malts. Déjà qu’en temps normal les prix sont très attractifs, pendant deux semaines ça va être la fête (sauf pour votre portefeuille, j’en conviens ;-) ) !

Il y aura une cinquantaine de single malt en dégustation permanente chaque jour dans le rayon whisky du magasin ; mais aussi une soirée (le vendredi 25/10 de 17h00 à 21h00) et une journée (le samedi 26/10 de 13h00 à 18h00) exceptionnelles où il y aura plus de 200 single malts en dégustation gratuite dans la salle de banquet située au dessus du magasin.

Evidemment impossible de lister les bouteilles qui seront disponibles ; mais toutes les dernières nouveautés officielles, Malts of Scotland, Daily Dram, Whiskyman, etc… seront là.

Un événement à ne pas manquer, notez-le dans votre agenda !

Focus sur la boutique QV.ID (Cuvee Idee) à Huldenberg (entre Bruxelles et Louvain)

Haaa, QV.ID… C’est une des premières boutiques que j’ai découverte après être sorti des entrées de gamme officiels lors de ma découverte du single malt. Et il faut bien avouer qu’il y a un large choix en embouteillages indépendants.

QV.ID est un drink market situé à Huldenberg, un petit village situé entre Bruxelles et Louvain. Toutes sortes de boissons sont proposées là-bas, les principales étant la bière (des centaines différentes) et… le whisky.

Le whisky est le dada de Koen, le patron. Il est amateur, connaisseur, et passionné. Il est d’ailleurs membre du Lindores Whisky Society, un des clubs les plus réputés de Belgique.

QV.ID propose évidemment les embouteillages officiels les plus courants (et même certains moins courants), mais de nouveau, comme dans toutes les autres boutiques physiques, ici aussi les prix sont plus élevés que sur les webshops hollandais.

Il faut surtout retenir chez QV.ID le choix énorme en embouteillages indépendants. Koen propose quelques gammes quasi complètes (comme Malts of Scotland, Chester Whisky & Liqueur, Thosop, The Whiskyman, The Whisky Mercenary, Asta Morris), d’autres avec un choix assez large (comme The Nectar of the Daily Dram et The Whisky Agency), et finalement quelques-unes avec quelques références (Old Malt Cask, A.D. Rattray, First Cask de Whisky Import Nederland, Duncan Taylor, Cadenhead, Archives, Berry Bros, Alchemist et Creative Whisky Company). QV.ID propose depuis peu la gamme Auld Alliance (des embouteillages indépendants d’un whisky bar de Singapour).

Tout le monde y trouvera quelque chose à son goût, et les prix des embouteillages indépendants sont les mêmes que pratiqués ailleurs.

Koen vous proposera même de goûter l’une ou l’autre chose, il a généralement les dernières nouveautés à la dégustation (et cela, gratuitement).

QV.ID n’est pas une boutique où l’on passe en coup de vent. On y reste un bout de temps, on fouille, on scrute, on observe, on compare… Une heure peut rapidement passer avant qu’on se rende compte du temps qui file !

A noter aussi que régulièrement des dégustations à thème sont organisées (Glendronach, Springbank, etc…), avec généralement une personne de la distillerie présente pour l’animer.

Le site web de la boutique signale ce qui est en stock des gammes principales proposées, mais les plus petitees gammes n’y apparaissent pas. Raison de plus pour se rendre directement sur place.

Si vous passez dans le coin, ne loupez pas cette boutique !

QV.ID, 13 de Limburg Stirumlaan, 3040 Huldenberg.

Les nombreuses étagères remplies de bouteilles chez QV.ID