Auchroisk 25 ans Claxton’s, 1991/2016, 51.2%

L'embouteilleur Claxton's, situé à York aux Royaumes-Unis, continue son petit bonhomme de chemin et propose régulièrement l'un ou l'autre embouteillage. Cet Auchroisk est son 4ème en date (sur 6 au total, avec plusieurs autres annoncés pour dans un avenir proche), sorti en mai dernier.

Auchroisk 25 ans Claxton’s, 26.04.1991 / 2016, Bourbon Hogshead 1604 - 7479 , 51.2%, 280 bouteilles

• Nez : Frais, sec, et végétal. De la fougère, de la vanille, de la pomme verte, et quelques gouttes de citron frais. Le côté sec s’évanouit avec l’aération, laissant la fraîcheur végétale et fruitée s’exprimer.
• Bouche : De la pomme jaune, des rondelles de citron acidulé, du sirop de raisin blanc. Quelques pincées épicées se disputent à l’arrière-plan. De la compote de rhubarbe verte par moments.
• Finale : Moyenne. Le végétal piquant (de la menthe poivrée, ou des orties ?) s’impose, accompagnée de pelure de pomme sèche.
• Verdict : Un bon whisky, agréable et frais. Classique, mais efficace.
• 86/100.

Disponible chez Anverness (pour un prix qui m'est inconnu).

Auchroisk 24 ans Cadenhead’s Small Batch, 57.5%

Honte à moi, ça fait une semaine que je n’ai plus parlé de Cadenhead ! Rhalala, je suis impardonnable sur ce coup-là ! Je mérite au moins 10 coups de fouet… Voire plus…

Pour me faire pardonner, et en attendant mes comptes rendus de deux dégustations Cadenhead de grande envergure qui se dérouleront bientôt en Belgique, je vous propose aujourd’hui mon avis sur un embouteillage de la gamme Small Batch qui est sorti sur le marché il y a déjà environ 6 mois. Mais comme il s’agit d’une distillerie peu connue et peu recherchée, cet embouteillage se trouve encore assez facilement. Et pourtant, cet Auchroisk mérite qu’on s’y attarde. D’ailleurs, je l’avais rapidement goûté chez Massen en avril et il m’avait tout de suite séduit. Il est grandement temps de se pencher dessus de façon plus poussée.

Auchroisk 24 ans Cadenhead’s Small Batch, 1989/2014, 57.5%, 1140 bouteilles.

• Nez : De la prune noire, de la noisette, des volutes de café, du caramel. Il y a clairement une influence de fûts de sherry, c’est indéniable. Quelques traces de tabac et de thé noir se dégagent par après. Ce whisky est aussi, au nez, légèrement soufré, mais juste ce qu’il faut pour que ce soit un avantage (selon mes goûts personnels), sans que ce soit trop (ce qui me rebute, par contre). Les personnes très sensibles au soufre ne devraient pas ici être à la fête.
• Bouche : Badaboum dès le départ ! Du caramel poivré, plein de fruits (blancs, jaunes, dattes, figues, etc) sucrés et déclinés sous toutes les formes possibles (compotés, en sirop, confits). C’est crémeux en bouche. Petit à petit, la présence de raisins secs se révèle et ceux-ci deviennent de plus en plus en avant plan.
• Finale : Moyenne. Une chaleur se développe et rayonne en bouche. Un soupçon de bois apparaît. Les épices et les fruits meurent lentement.
• Verdict : C’est un profil qui ne plaira pas à tout le monde, je pense que cet Auchroisk est à mettre dans la catégorie des ‘’love it or hate it’’. Déjà, le côté soufré perceptible au nez devrait éloigner une certaine tranche d’amateurs. Le sherry est bien évidemment perceptible, mais pas envahissant (on est très loin d’un dark Oloroso, par exemple). Pas spécialement complexe, mais puissant et goûteux. Personnellement j’aime beaucoup ce genre de whisky.
• 89/100.

Comme expliqué en début d’article, cet Auchroisk est encore facilement trouvable (entre 105 et 120€ en fonction de la boutique). Je l’ai vu chez Massen il y a deux semaines, et je pense qu’il doit encore être disponible chez TasTToe et au Single Malt Whisky Shop de Zammel. Et sinon, il est encore disponible chez The Nectar, le distributeur de Cadenhead en Belgique. Vous pouvez toujours demander à votre caviste d’en commander une bouteille pour vous !

Auchroisk 1996/2014 (18 ans) Coopers Choice, Port Finish, 46%

Je trouve les whiskies avec finish généralement assez décevants (attention, je parle bien de finish, pas de maturation complète). Soit le finish dénature le produit, soit il n’apporte rien de transcendant, soit il camoufle un whisky de piètre qualité. Rares sont les whiskies avec finish qui aient trouvé grâce à mes yeux.

Et pourtant, quand j’ai goûté cet Auchroisk 1996/2014 (18 ans) Coopers Choice, Port Finish (fût Port Pipe N° 0547), 570 bouteilles, 46%, j’ai été agréablement surpris ; ce qui m’a incité à vous en parler. Après tout, il y a toujours une exception confirmant la règle.

Auchroisk n’est clairement pas une distillerie connue. Située dans le Speyside, elle est plutôt connue pour ses embouteillages indépendants ; les embouteillages officiels étant surtout déclinés sous le nom The Singleton.

Quant à Coopers Choice, ce n’est pas la première fois que je parle de cet embouteilleur (le champ recherche du blog est votre ami ;-) ).

Parlons donc de cet Auchroisk en particulier, voulez-vous ?

• Nez : Un nez doux et sucré où la touche de Porto est directement perceptible, mais aussi (et surtout) les fruits : melon, abricot, pêche, pastèque. De légers relents de girofle et de cuir sec. L’odeur de malt apparaît après aération.
• Bouche : Une entrée en bouche poivrée, vite rattrapée par les fruits frais et juteux. Les épices ne sont pas en reste, cannelle en tête.
• Finale : Moyenne. De l’amertume abricotée, et les épices douces meurent lentement dans la gorge. Une pincée de poivre sur le bout de la langue.
• Verdict : Alcool bien intégré, la réduction ne se sent pas. Globalement très agréable.
• 86/100.

Comme quoi, on peut tomber sur des choses intéressantes là où on ne les attend pas forcément…

Cerise sur le gâteau, mes chers lecteurs, vous allez avoir tout le temps nécessaire pour vous procurer cette bouteille, car elle vient à peine d’arriver sur le marché belge via Le Chemin des Vignes. Si récemment qu’elle n’est même pas encore en vente sur leur webshop La Boutique du Chemin. Une petite exclu du blog pour vous, en somme :-)

Par contre, aucune idée du prix, mais les prix de Coopers Choice sont globalement intéressants.

Whisky Live Spa 2014 : seconde (et dernière) fournée de notes de dégustation

Après mon compte rendu sur le Whisky Live de Spa 2014 et la première fournée de notes de dégustation, voici la dernière partie de mon dossier consacré au Whisky Live de Spa 2014.

Comme expliqué précédemment, ces notes sont bien évidemment moins précises en festival qu’au calme à la maison et les sensations peuvent être sensiblement influencées par ce qui a été goûté avant. Ne pas les prendre pour argent comptant, donc.

Cette dernière partie est consacrée à des embouteillages de chez Douglas Laing. Ayant rencontré Claudia (de chez Premium Spirits) près du stand des noix de St Jacques, nous avons engagé la conversation. De fil en aiguille nous avons discuté de la gamme Old Particular de chez Douglas Laing (que Premium Spirits distribue en Belgique) et je lui ai fait comprendre que je trouvais cette gamme chère et à la qualité très inégale (désolé, parfois je ne suis pas diplomate pour un sou ;-) ). J’avais déjà goûté lors d’une autre occasion le Bowmore 25 ans, le Caperdonich 18 ans et le Glen Scotia 21 ans ; sans les trouver extraordinaires mais en trouvant leur prix disproportionné.

Ni une ni deux, Claudia a voulu me prouver que j’étais dans le faux et m’a amené au stand Douglas Laing (tenu par Jan Beckers, Brand Ambassador de chez Douglas Laing) pour me faire goûter les derniers embouteillages Old Particular. Voici donc le résultat :

Clynelish 17 ans Old Particular, Refill Butt, 48.4%.

• Nez : Du caramel salé (un profil que j’affectionne particulièrement), mais qui s’évapore assez vite.
• Bouche : De l’iode, du caramel en tête.
• Finale : Moyenne, toujours sur le profil caramel salé.
• Verdict : Bien fait, pas mal du tout. Dommage qu’il soit réduit, sinon ça aurait été de la bombe !

87/100.

Auchroisk 18 ans Old Particular, Refill Hogshead, 48.4%.

• Nez : Très vanillé et sucré, ça sent bon (mais pourrait vite s’avérer écœurant).
• Bouche : Très vanillée aussi.
• Finale : Sucrée sur… la vanille.
• Verdict : La vanille écrase tout le reste. Dommage.

83/100. Néanmoins ce n’est que mon avis personnel, quelqu’un d’un club de whisky néerlandophone qui était là trouvait cet Auchroisk le meilleur whisky du lot. Comme quoi les goûts et les couleurs…

Glen Grant 21 ans Old Particular, Sherry Butt, 51.5%.

• Nez : Influencé clairement par le sherry. Caramel, fruits bien cuits. Bien puissant.
• Bouche : Epices exotiques, fruits cuits, ça coule tout seul.
• Finale : Sur la vanille et les fruits.
• Verdict : Très bon, équilibré, une agréable surprise.

89/100. Le meilleur whisky que j'ai goûté sur le salon.

Il me semble que la seconde volée d’Old Particular est meilleure que la première (l’Auchroisk est de la première, CQFD), Claudia a donc bien fait d'essayer de me faire changer d'avis.

Et pour finir, le blend Scallywag de chez Douglas Laing, 46%.

• Nez : Très vanillé (en relisant mon dossier il y avait plein de choses vanillées… si ça tombe mon nez avait un problème vendredi :-s ).
• Bouche : Assez aqueuse, vanillée et poivrée.
• Finale : Sucrée… puis une explosion de poivre (ça j’aime !).
• Verdict : Ca se laisse boire facilement, un peu de complexité, un bon blend.

85/100.

Je tiens à remercier au passage Claudia et Jan pour leur disponibilité et leur gentillesse lors de cette dégustation.

Et ces remerciements clôturent mon dossier sur le Whisky Live 2014 (qui fut très bien dans l’ensemble) ; retour à des activités normales à partir du prochain article…