Rien à ajouter sur ce qui a déjà été dit sur Claxton's (à part le fait qu'un Auchroisk 25 ans devrait être bientôt disponible), donc zou ! Direct à la note !
Tomatin 21 ans Claxton’s – The Single Cask, 14.10.1994 / 2015, Refill Hogshead n°1503-11247, 48%, 209 bouteilles
Nez : Du malt vanillé, du miel sucré, et quelques fruits en arrière-plan (pomme, raisin, citron jaune). Classique, « simple », mais le genre de nez qui a fait ses preuves.
Bouche : Le malt vanillé est ici aussi fort présent. Il apporte une gourmandise sucrée à l’ensemble, contrebalancée par les fruits acidulés (pomme et citron). Une pincée d’épices douces se profile après un moment.
Finale : Courte. Une légère amertume fruitée apparaît, tandis que les épices douces s’éteignent lentement.
Verdict : Un profil très classique, et qui manque aussi (logiquement) d'exotisme. Bien fait, cohérent, mais qui ne sort pas des sentiers battus.
84/100.
Disponible au Chemin des Vignes à Bruxelles (et en principe sur commande chez We Are Whisky et W Comme Whisky) pour ±140€, boîte de présentation comprise.
Cette année au Whisky Live (13ème édition du nom), j'ai eu l'occasion et l'opportunité de me retrouver "de l'autre côté de la barrière", c'est à dire derrière un stand et non plus être un simple visiteur. En effet, La Boutique du Chemin (Le Chemin des Vignes), dont c'était la première participation au Whisky Live, m'avait demandé de lui donner un coup de main, ce que j'ai fait de bon cœur. Quitte à battre en brèche un peu plus mon indépendance et apporter un peu plus d'eau au moulin de mes détracteurs.
Je ne vais pas spécialement m'étendre sur mes activités sur le stand de la Boutique du Chemin (ce serait bien trop orienté), les différents retours reçus de quelques uns de nos visiteurs sur la page Facebook du Blog parlent d'eux mêmes. Je tiens néanmoins à remercier toutes les personnes qui nous ont rendu visite, chaque rencontre fut un moment privilégié que j'ai fortement apprécié. Merci à vous tous et toutes.
Cette parenthèse refermée, je remets ma casquette de blogueur.
Je n'ai bien évidemment pas eu beaucoup de temps pour visiter les autres stands, mais j'ai quand même pris quelques minutes pour me balader et aller à la rencontre de quelques personnes.
Premier constat: pas énormément de nouveautés cette année. Outre les deux embouteillages exclusifs au festival (un Tomatin et un Blanton's, que je n'ai même pas goûtés, honte sur moi !), je n'ai remarqué comme nouveauté que le Springbank 16 ans Local Barley qui devrait arriver sous peu chez les meilleurs clients cavistes de The Nectar. Ceci dit, il est probable que je sois passé à côté d'autres nouvelles choses, mais pas mal de gens m'ont néanmoins confirmé l'absence flagrante de nouveautés.
Comme je n'ai pas eu beaucoup de temps pour me balader (et encore moins pour goûter plein de trucs), mon compte rendu va en fait être... très vide de contenu, en fait :-/
Première étape, au stand Benromach, où j'ai enfin pu faire la connaissance de Juliette Buchan qui m'a présenté la gamme de base de la distillerie et m'a gentiment offert quelques samples pour en parler sur le Blog. A suivre, car à priori j'ai une opinion assez favorable sur cette distillerie indépendante et à taille humaine.
Seconde étape, chez Gordon & MacPhail pour y rencontrer Eric Vermeire, le distributeur belge de cet embouteilleur indépendant (embouteilleur qui est, soit dit en passant, propriétaire de la distillerie Benromach citée ci-dessus). Gordon & MacPhail n'est pas encore beaucoup représenté et distribué en Wallonie, mais Eric y travaille (petit à petit) et compte bien y étendre son réseau de distribution via les cavistes dans un avenir proche. Il m'a lui aussi offert quelques samples qui m'avaient l'air bien sympathique, j'y reviendrai en détails sur le Blog.
Troisième étape, au stand Whisky Import Belux qui est une filiale de Whisky Import Nederland. Cette société distribue quelques gammes d'embouteilleurs indépendants, telles que Maltman, First Cask, AD Rattray, ou encore The Hyde (un jeune whisky irlandais). Le stand était géré par Dimitri (le patron de Rhum-Whisky Dégustation) et Johan (ex ambassadeur Diageo, et gérant de Whisky Import Belux). Dimitri m'a lui aussi offert quelques samples de quelques-uns des produits proposés, à suivre aussi sous peu sur le Blog.
Dernière étape, enfin, chez Douglas Laing où pas mal de bouteilles des gammes Old Particular et Xtra Old Particular étaient présentées. J'ai pu y goûter un Port Dundas de 37 ans d'âge, délicieux et dont les 60.2% passaient tout seul. Je reviendrai aussi, sur le Blog, sur certaines de ces bouteilles (merci pour les samples ! :-) ).
Et ce fut tout comme étapes notables sur mes trois jours sur place. J'étais là avant tout pour bosser, après tout (et j'avoue, ce fut fatigant, j'ai presté plus de 30 heures sur les 3 jours de festival. Je comprends mieux les têtes de déterrés des exposants en fin des divers salons).
Côté organisation, peu de changement par rapport à l'an passé:
La salle annexe (celle à droite après l'entrée) était cette année occupée par le Gin; et l'accueil où l'on pouvait y réceptionner son kit de visiteur (le verre à dégustation et le calepin) s'y trouvait aussi. Ce qui a engendré, apparemment, de longues files.
L'an passé une odeur de graillon avait incommodé le public; cette année je ne l'ai que peu remarquée le vendredi, et pas du tout le samedi et le dimanche (ouf !).
Le prix des drams a fait tiquer pas mal de monde sur le salon, d'après ce que j'ai pu entendre: la directive de l'organisation du festival était de proposer toutes les bouteilles qui étaient en vente au shop à moins de 100 euros en dégustation gratuite, mais la plupart des exposants ne l'aurait pas respectée. Juste deux exemples que j'ai pu constater de mes propres yeux: le Glenfarclas 10 ans à 1 token, et un Irish 13 ans (dont la bouteille était en vente au prix de 62 euros) à 3 tokens le dram. Là, en effet, ça fait mal au portefeuille du visiteur lambda qui s'est déjà acquitté de 30 ou 40 euros de droit d'entrée.
J'attends toujours Alexandre Vingtier qui devait dédicacer son livre "Iconic Whisky" mais qui ne s'est jamais présenté à sa table. Je comptais acheter son bouquin et lui demander une signature, bah du coup j'ai économisé 25 euros.
Après être revenu l'an passé (avec un stand minimaliste), Diageo a de nouveau décidé de faire l'impasse cette année.
Après WhiskyCorner en 2014 et Luc Timmermans en 2015, c'est Dutch Connection qui s'est collé au stand oldies cette année (et je n'ai pas vraiment pris le temps de regarder ce qui y était proposé).
Outre Diageo, absence remarquée de Malts of Scotland et d'Ardbeg (LVMH).
Et voilà en ce qui concerne mon compte rendu. Oui je sais, c'est léger. Désolé :-s. Pour me faire pardonner, je vais m'empresser (enfin pas trop quand même) de vous concocter les notes de dégustation détaillées de ce que j'ai pu ramener: du Springbank, du Benromach, du Douglas Laing, du Gordon & Macphail, du First Cask, et du Maltman. Entre autres.
Et pour l'édition 2017, je devrais de nouveau, normalement, me retrouver derrière un stand. A confirmer d'ici là, on a le temps de voir venir...
Un face à face de haut vol en ce jour (un peu spécial pour moi ;-) ) ! Un combat de poids lourds, le choc des titans ! Les deux Tomatin 35 ans Cadenhead’s Small Batch l’un face à l’autre ! Qui en sortira vainqueur ?
Les deux Tomatin 35 ans Cadenhead’s Small Batch
A ma droite, le Tomatin 35 ans Cadenhead’s Small Batch 1978/2013, 44.1%, 594 bouteilles (probablement un mélange de deux fûts). Cette bouteille avait été présentée au Spirits in the Sky de Leuven en novembre dernier, où j’avais eu l’occasion de rapidement la goûter. Je lui avais attribué, au pied levé, une note de 88/100.
A ma gauche, le Tomatin 35 ans Cadenhead’s Small Batch 1978/2014, 46.5%, 216 bouteilles (probablement un single cask) embouteillé spécialement pour The Nectar et distribué exclusivement par celui-ci. Cette bouteille a été présentée au Whisky Festival chez Massen début avril, où j’avais eu l’occasion de rapidement la goûter. Je lui avais attribué, au pied levé, une note de 86/100.
Mais ces deux bouteilles méritent clairement une vraie séance de dégustation ‘’de salon’’, au calme et en prenant son temps. Les amateurs avertis les ayant goûtés ont été très positifs aussi bien à propos de l’un comme de l’autre, et peut-être que mon avis au pied levé était biaisé par l’environnement ‘’festival’’. Il est temps pour moi de me faire une vraie opinion (et de la partager avec vous) à tête reposée.
Tomatin 35 ans Cadenhead’s Small Batch 1978/2013, 44.1%, 594 bouteilles :
Nez : D’abord une odeur de thinner mélangé à de la térébenthine assez désagréable. Cela s’estompe vite pour plutôt devenir une odeur de colle vernie. Derrière je sens des abricots et de la pêche, de l’ananas et de la mangue. Il faut laisser le dram s’aérer ! Les fruits prennent alors le dessus et le solvant disparaît. Du pamplemousse fait son apparition par la suite.
Bouche : Une corbeille de fruits exotiques (ananas, mangue, pastèque gorgée d’eau). C’est très doux et agréable, frais. Un parfait dram d’apéro ! La bouche pourrait être un peu plus punchy pour être parfaite.
Finale : Longue sur les fruits dans les joues. L’alcool se fait un peu plus présent et picote la gorge. Une légère acidité citrique attaque la langue.
Verdict : Fin, subtil, complexe, c’est bon.
88/100. Je reste sur ma première impression lors du Spirits in the Sky.
Tomatin 35 ans Cadenhead’s Small Batch 1978/2014, 46.5%, 216 bouteilles pour The Nectar :
Nez : Une corbeille de fruits qui embaument : poire, pêche, nectarine, mangue, mandarine, banane. Du miel vanillé. Très frais et enivrant. Un nez de grande qualité.
Bouche : Du miel et de la vanille dominent. De la confiture de fruits jaunes. Bouche très bien faite mais un brin monolithique.
Finale : Moyenne. Quelques agrumes sucracidulés (oui j’invente des mots :-p ) font leur apparition et s’en prennent à la langue et au palais.
Verdict : Un whisky constant et cohérent, très bien fait.
89/100. Il gagne 3 points par rapport à ma dégustation rapide ‘’de festival’’.
Note :
Je n’ai ajouté d’eau dans aucun des deux drams. Malgré qu’ils soient apparemment tous les deux en brut de fût, leur taux d’alcool n’est pas particulièrement haut et je n’ai pas ressenti le besoin de les adoucir.
Issue du combat :
Victoire au point (non non, ce n’est pas un KO, les deux whiskies jouent dans la même catégorie) de l’embouteillage pour The Nectar. Celui-ci a un nez vraiment supérieur. Je préfère par contre la bouche de l’embouteillage ‘’pas pour The Nectar’’ que je trouve plus fruitée, plus fraîche et plus complexe. Quant à la finale, je les trouve équivalentes en qualité. Il faudrait un mix des deux pour faire le whisky (presque) parfait qui coterait au-dessus de 90.
Les deux bouteilles sont encore disponibles sur le marché, tous deux au prix d’environ 270€. Concernant la première, vous pouvez la trouver chez Whiskybase, Whiskysite, et peut-être chez TasTToe s’il leur en reste encore. La seconde (celle embouteillée pour The Nectar) est encore disponible chez Whiskyhuis, The Bonding Dram et le Drankenshop Broekmans, et peut-être chez Massen et TasTToe s’il leur en reste encore.
Les dernières note de dégustation vous proposaient des bouteilles qui ne sont peut-être pas à portée de toutes les bourses, mais nous sommes loin d'avoir couvert toutes les entrées de gamme. Hop, on y retourne !
Aujourd'hui, je vous propose la note du Tomatin 12 ans d'âge, embouteillage officiel, 40%. Ce single malt a un "finish" en fûts de sherry; c'est-à-dire qu'il a passé les derniers mois de son vieillissement dans ce type de fût. Et cela influence beaucoup son profil !
Nez: Beaucoup de fruits cuits, beaucoup de douceur sucrée. On sent au loin l'empreinte boisée du fût de sherry, puis du blé séché.
Bouche: C'est très doux, sucré et sirupeux. Cette douceur tapisse la langue. L'alcool est très bien intégré, il n'est pas du tout agressif.
Finale: Courte. Une légère amertume boisée, puis des fruits cuits très sucrés.
Verdict: Une très bonne entrée en matière en single malt pour tout novice, tant son profil est doux et sucré. Les femmes, préférant généralement ce type de profil aux profils tourbés ou marins, devraient particulièrement l'apprécier ou, du moins, aborder plus facilement le whisky. Ce Tomatin se laisse boire sans aucune difficulté.
82/100.
Largement disponible chez les cavistes et en grande surface (aux alentours de 35 euros), ou aux alentours de 20 euros sur les sites de vente online hollandais.
