Garnheath 1967/2016 The Cooper's Choice, 48 ans, 41.5%

Garnheath, c'est la distillerie des Lowlands dont personne n'a entendu parler; pas même moi jusqu'octobre 2015 (j'en avais parlé, si si).
Après un 1978 et un 1986, voici que The Cooper's Choice nous propose un... 1967, soit un whisky (de grain) âgé de 48 ans. Ha. Rien que ça...
Celui-ci est affiché en brut de fût, mais ne tire qu'à 41.5%. Les anges se sont bien bourré la gueule au passage :-)
Bon, c'est pas tout ça, mais penchons-nous sur ce vieux whisky de grain, puisqu'il n'y a pas grand chose à dire de plus sur la distillerie elle-même qu'il n'avait été dit en octobre dernier.

Garnheath 06.1967 / 2016 The Cooper’s Choice, 48 ans, Bourbon Cask n°9157, 41.5%, 170 bouteilles

• Nez : Une vague de miel sucré. De la vanille, et du bois vert. Côté fruit, c’est plutôt la datte sèche et collante qui domine. Après aération, une coulée de colle liquide.
• Bouche : Sage pendant quelques secondes, ensuite des épices douces et exotiques. Le miel est toujours fort présent et domine l’ensemble. Un peu d’abricot, et un plein bol de dattes sèches. Pas mal de vanille en toile de fond. Très facile d’accès.
• Finale : Courte. Une traînée d’épices exotiques s’étire sur la langue, accompagnée de poussière de bois.
• Verdict : Le nez est fin et délicat, mais pas très complexe. La bouche est très facile, mais aurait pu être plus subtile. Ce grain est néanmoins très bon et très agréable. C’est surtout le nez qui me séduit.
• 88/100.

Disponible au Chemin des Vignes (Bruxelles / Stockel) pour 340€. Ha quand même, les prix des vieux grains eux aussi prennent l'ascenseur :-/ Peut-on espérer une stabilisation des prix suite au Brexit et à la gamelle de la Livre Sterling ? Wait & See...

Garnheath 1978/2015 Cooper's Choice, 37 ans, 46%

"Garnheath ? C'est quoi ça ? Un blend ? Une distillerie ?" me suis-je demandé quand on m'a récemment proposé d'en goûter. Bah oui, même si je m'intéresse beaucoup au whisky, j'ai aussi encore beaucoup à apprendre; et je ne connaissais pas Garnheath.

Ha, vous non plus ? Ça me rassure ;-)

Une rapide explication s'impose, alors:

Certaines sources indiquent que Garnheath était une distillerie de grain située à Moffat dans les Lowlands, fondée en 1964 et fermée en 1986 par Inver House Distillers (qui détient aussi, entre autres, Pulteney et Balblair) à cause d'une surproduction de whisky de grain à cette époque.

D'autres sources indiquent que la distillerie s'appelait en fait Moffat Distillery, mais produisait du whisky de grain sous le nom Garnheath et du whisky de malt sous les noms Glen Flagler et Killyloch.

Je dois bien avouer que j'ai eu du mal à trouver des informations précises sur Garnheath, tout simplement parce que c'est une distillerie très peu connue, et même quasiment oubliée. Il n'existe d'ailleurs qu'une petite quinzaine d'embouteillages (tous indépendants, sans exception) répertoriés sur Whiskybase ! Je présume donc que toute la production partait dans des blends. Il faut dire aussi que le single malt et single grain n'avaient pas spécialement la cote dans les années 80...

Voilà pour la partie théorique, histoire de s'endormir moins bête ce soir ;-)

Et donc Cooper's Choice vient de sortir deux embouteillages de Garnheath. Un distillé en 1978 (celui qui nous occupe aujourd'hui), et un autre distillé en 1986.

Penchons-nous sur le 1978:

Garnheath 04.1978 / 2015 Cooper’s Choice, 37 ans, Bourbon Cask n°309612, 46%, 282 bouteilles

• Nez: Présent et bien en place. Des épices piquantes, du caramel, de la vanille, du chocolat blanc. Côté fruits, ce sont les oranges confites et le raisin blanc qui dominent, avec un peu de citron sucré en arrière-plan. Un nez qui devient de mieux en mieux en cours d’aération.
• Bouche: L’entrée de bouche est douce et sucrée, compotée. Les épices piquantes arrivent alors en trombe et grandissent. Derrière ces épices se cachent des pommes vertes et jaunes à l’alcool blanc, et du miel vanillé. Les épices se font plus sages au fil du dram.
• Finale: Courte. Du raisin sec et du miel printanier. Les épices piquantes reviennent en force, avant de mourir rapidement.
• Verdict: Le nez est vraiment top et devient même de mieux en mieux au fil du temps. La bouche est plus conventionnelle, typique d’un vieux grain, mais toutefois bien équilibrée. Un grain caractérisé par les épices, mais franchement bien.
• 89/100.

Disponible au Chemin des Vignes à Bruxelles, pour environ 220 euros. Le single grain est parfois encore un peu moins cher (à âge équivalent) que le single malt.