Caol Ila 33 ans Cadenhead's Single Cask, 1983/2017, 50.2%

Ha, du Cadenhead ! Logique, nous sommes toujours dans le thème "Campbeltown".

Ha, du Caol Ila ! Bah oui, on ne me refera plus, je reste fan de cette distillerie. J'en parle aussi souvent (voire plus) que de Littlemill ;-)

Ce coup-ci je me penche sur le dernier vieux Caol Ila sorti par Cadenhead, dans sa gamme internationale Single Cask. Distillé en 1983, il affiche un vénérable 33 ans d'âge. Ça fait saliver :-).

Sans plus attendre, mon ressenti personnel.

Caol Ila 33 ans Cadenhead's Single Cask, 1983 / 2017, Bourbon Hogshead, 50.2%, 198 bouteilles

 

• Nez: Très aromatique dès le départ. Du fenouil, de l'oseille, un peu d'anis étoilé. Viennent alors la pelure de citron et du coquillage marin. Les herbes aromatiques se calment après un moment, c'est alors le fruit et la brise marine qui se mélangent.
• Bouche: C'est ici que ce Caol Ila se révèle pleinement: du citron acidulé, de la salinité fondue, des épices douces qui dansent sur la langue. Le fruité arrive par vagues; et la texture est onctueuse en bouche. Du raisin blanc compoté, du citron jaune, et de la pomme verte.
• Finale: La salinité reste un moment, tandis que les épices se font plus piquantes. La compote de fruit acidulé reste un long moment en bouche.
• Verdict: C'est un très bon whisky de bout en bout, fin tout en ayant un caractère bien trempé. Mais je trouve aussi qu'il lui manque certaines caractéristiques que j'affectionne chez les vieux Caol Ila, comme la minéralité affirmée ou le cendré perceptible par exemple. En aveugle, j'aurais plutôt misé sur un Old Pulteney que sur un Caol Ila. Comme quoi les embouteillages indépendants nous proposent souvent un angle d'approche différent.
• 89/100.

Son prix en Allemagne était de 265€, mais apparemment sold out dès les précommandes avant même que les boutiques Cadenhead ne soient approvisionnées.

Peut-être pourrez-vous en dénicher une qui traînerait à une ambassade Cadenhead en Belgique, mais je sais que celles-ci n'en ont eu qu'en quantités ultra limitées.

Merci à la boutique Cadenhead de Cologne pour le sample.

Caol Ila 2003/2015 Signatory Vintage, 12 ans, 46%

Je continue à avoir envie de me réchauffer et me réconforter (temps pourri hivernal de m...), et donc aujourd'hui je vous propose encore un autre whisky tourbé, un... Caol Ila (mais quelle surprise). Désolé si vous n'aimez pas cette distillerie, moi oui. Et ici c'est mon Blog. Je suis comme Maurice, je pousse le bouchon un peu trop loin :-)

Signatory Vintage étant l'un des embouteilleurs indépendants ayant les plus grands stocks de fûts, il est logique qu'il sorte régulièrement des Caol Ila, de tous âges. Celui-ci est assez jeune (12 ans), réduit à 46%, et est un assemblage de deux fûts (à priori de Bourbon).

Caol Ila 12.09.2003 / 14.09.2015 Signatory Vintage The Un-Chillfiltered Collection, 12 ans, Hogsheads 302468+302469, 46%, 576 bouteilles

• Nez: Fort reconnaissable et proche des autres jeunes Caol Ila que j'ai eu l'occasion de goûter ces derniers temps. De la tourbe minérale et cendrée, des volutes de fumée végétale, et du sirop de fruits blancs et jaunes accompagné de quelques gouttes de citron.
• Bouche: La réduction est fort bien maîtrisée. Bouche suave, onctueuse, fruitée (citron, pomme), et évidemment tourbée (toujours sur la cendre et la fumée).
• Finale: Moyenne. Le sirop de fruits continue de couler, toujours accompagné de cette fumée minérale. Des gouttelettes de citron de ci de là.
• Verdict: Un jeune Caol Ila réduit, oui, mais fort bien fait, équilibré, séduisant et efficace. Aucune agressivité bien entendu, un parfait daily dram d'hiver. Et d'une déconcertante facilité, ça se laisse boire comme de l'eau.
• 88/100.

Même si embouteillé en 2015, il est passé inaperçu et est probablement encore trouvable (pour une soixantaine d'euros) chez l'un ou l'autre caviste revendant du Signatory Vintage. A vous de fouiner.

Caol Ila 2005/2016 Gordon & MacPhail, 11ans, 57.3%

Étant donné que le froid s'est bien installé sur notre région ces derniers jours ("Il fait au moins -8000 !!"), je continue sur les whiskies d'hiver. Avec, aujourd'hui, un... Caol Ila (le premier de 2017, hourra ! ;-) ). Un peu de tourbe en hiver, ça a du sens.

 

Pas un vieux super fin et subtil, mais plutôt un jeune fougueux; ce qui correspond mieux au frima actuel.

Embouteillé par Gordon & MacPhail, il est issu d'un mélange de plusieurs fûts de Sherry de premier remplissage. Pourtant, la couleur n'indique pas une forte influence du Sherry. Ou alors ce ne serait ni ni PX ni de l'Oloroso ?

Embouteillé en brut de fût, il affiche plus de 57% d'alcool. Ça aide aussi pour aller contre le froid ;-)

Caol Ila 21.02.2005 / 20.07.2016 Gordon & MacPhail, 11 ans, First Fill Sherry Butts n°301521, 301523, 301524 et 301527 , 57.3%

• Nez: Puissant, alcooleux, et bien évidemment tourbé. De la coquille d’huître, de la cendre froide, de la craie. Très vite, l'harmonie arrive par la couche fruitée qui vient avantageusement compléter la tourbe: du sirop de citron et de la compote de pomme.
• Bouche: Pas trop alcooleuse ici, l'harmonie est directement là. Le sirop de fruit pétille (du Fanta Citron ??), la tourbe marine et minérale devient épicée. Texture huileuse.
• Finale: Longue. Du bois pointe le bout du nez, entraînant dans son sillage une légère amertume de pelure de pomme. Les épices piquantes perdurent et l'alcool se fait plus présent aussi.
• Verdict: Dans l'ensemble, c'est (de nouveau) un beau Caol Ila, mais pas parfait pour autant: le nez met du temps à se mettre en place, et la finale est un peu brouillonne. Mais fort agréable dans sa globalité.
• 87/100.

Disponible pour environ 65€ (de stock ou sur commande) chez les revendeurs Gordon & MacPhail en Wallonie (We Are Whisky, W Comme Whisky, Chez Arthur, Maison Demiautte, Aux Mille Saveurs).

Caol Ila 1991/2016 The Cooper’s Choice, 25 ans, 46%

Ha, du Caol Ila. Again. Y avait longtemps...

Cher lecteur (Oui, toi, là. Oui oui, celui qui est en train de lire cet article): si tu n'aimes pas Caol Ila ni, en général, le whisky tourbé; tu peux fermer la fenêtre de ton navigateur et vaquer à tes occupations.

Si par contre tu es, comme moi, très amateur de Caol Ila, cette note devrait t'intéresser :-).

En plus d'être "juste" un Caol Ila (ce qui est suffisant pour attirer mon attention), celui-ci affiche un beau 25 ans d'âge. Un bel âge, déjà bien avancé diront certains, pile poil dans la tranche d'âge que j'apprécie dans le whisky.

Issu d'un fût de second (ou plus ?) remplissage de Sherry (un Butt étant quasi toujours un fût de Sherry), il a été embouteillé il y a peu par The Cooper's Choice, qui décidément propose de plus en plus souvent des choses intéressantes je trouve.

Allez, la note !!...

Caol Ila 07.1991 / 2016 The Cooper’s Choice, 25 ans, Refill Butt 8193, 46%, 525 bouteilles

• Nez : Rond et appétissant. De la tourbe cendrée enrobée de sirop de prune jaune. Très légère fraîcheur résineuse. De la poussière minérale apparaît ensuite.
• Bouche : Facile, ronde, sucrée, gourmande. Du sirop d’orange légèrement acidulée, de la banane verte, du raisin blanc. Un beau gros rayon de miel. Et recouvrant cette rondeur ambiante, la tourbe minérale toujours bien présente mais qui n’arrache pas la bouche. Des épices exotiques se montrent aussi.
• Finale : Le fruit devient abricoté et un peu amer. Du bois fumé picote au palais, tandis que la résine (mentholée) du nez refait surface.
• Verdict : Même si il manque un peu de puissance en bouche, ce Caol Ila est fort agréable, suffisamment complexe, facile d’accès (pour un Caol Ila) et fort fréquentable.
• 88/100.

Disponible pour ±160€ au Chemin des Vignes à Bruxelles (ou sur commande chez We Are Whisky et W Comme Whisky). Un prix dans le marché (mais pas spécialement bon marché) pour un whisky de cet âge.

Caol Ila 15 ans Cadenhead's Authentic Collection, 2000/2016, 53%

Caol Ila (d'un âge moyen). Cadenhead. Brut de fût. 65€. Le risque est minime, non ? Et toute résistance est futile en ce qui me concerne, avec des critères pareils...

Bref, j'ai craqué et j'ai "splitté" (partagé) cette bouteille sur un forum francophone. J'ai arrêté d'acheter plein de bouteilles dans tous les sens pour moi tout seul, les prix étant devenus bien trop délirants; et je me suis aussi rendu compte que vider des bouteilles de 70cl ça prend quand même beaucoup de temps... temps pendant lequel on n'en n'ouvre pas d'autres.

Ce Caol Ila-ci est issu de la gamme Authentic Collection, uniquement disponible dans les boutiques Cadenhead (celle de Cologne étant la plus proche de notre Wallonie, comme vous le savez déjà).

Caol Ila 15 ans Cadenhead's Authentic Collection, 2000 / 10.2016, Bourbon Barrel, 53%, 204 bouteilles

• Nez: La tourbe minérale se place en avant dès la début. De la fumée cendrée, qui s'assagit avec le temps. De la banane verte vanillée, et de l'antiseptique de bandage en respirant fort (l'alcool ne grille pas le nez lors de cet effort nasal).
• Bouche: Du sirop de citron qui tapisse la bouche, du miel vanillé, de la gelée onctueuse de raisin blanc. Cette gourmandise fruitée se marie à la cendre froide.
• Finale: Moyenne. La cendre tiède s'incruste dans la gorge. Une volute végétale remonte dans le nez. La gelée de raisin reste un moment en bouche.
• Verdict: Si le nez est assez classique des Caol Ila indépendants d'âge moyen, la bouche est franchement waouw, très équilibrée, présente et gourmande. La tourbe n'est jamais envahissante et l'onctuosité fruitée domine à chaque instant. Un très bon moment Caol Ilien.
• 89/100.

Disponible pour 65€ à la boutique Cadenhead de Cologne.

Caol Ila 36 ans Cadenhead's Authentic Collection, 1980/07.2016, 52.3%

Dans la dernière fournée (en date) de la gamme Authentic Collection de chez Cadenhead, arrivée récemment dans les boutiques exclusives de l'embouteilleur, la bouteille qui me faisait le plus de l’œil était un vieux Caol Ila, âgé de 36 ans. Alors avoir l'occasion de le goûter au calme n'était pas pour me déplaire (faudrait être difficile, hein ;-) ). Et mon avis est...

(photo reproduite avec l'aimable autorisation de whiskyrover.blogspot.co.uk )

Caol Ila 36 ans Cadenhead's Authentic Collection, 1980 / 07.2016, Bourbon Hogshead, 52.3%, 210 bouteilles

• Nez: Du citron glacé, du sirop de prune verte, et une fine fumée iodée de coquille nacrée et pilée de crustacé. Un nez fin et fondu, entier et cohérent.
• Bouche: C'est ici que ce Caol Ila prend son envol et montre sa majesté. De la compote sucrée de fruits blancs et jaunes juteux. Une salinité grandit rapidement, sans devenir envahissante. Quelques épices douces. Des notes marines et crayeuses. Une belle ampleur en bouche, les frissons me titillent l'échine. Texture onctueuse.
• Finale: Longue. Du sirop de citron sucré déferle en bouche. Le sel s'amenuise doucement. De la fumée épicée perdure un long moment.
• Verdict: La complexité n'est pas exubérante, mais par contre la finesse est au rendez-vous. Un pur moment de plaisir (mais c'est vrai que je suis amateur de vieux Caol Ila).
• 91/100.

Disponible pour 280 euros à la boutique Cadenhead de Cologne.

Big Peat (2015), 46%

Ha, le Big Peat ! Qui ne le connaît pas, ne fut-ce de nom ? C'est LE blend tourbé, qui existe depuis pas mal d'années maintenant, à prix sympa. Une référence et un produit de la gamme de base de l'embouteilleur Douglas Laing.

Le Big Peat, qui se décline en batches successifs (plus de 65 différents déjà sortis à ce jour) qui sortent à intervalle plus ou moins régulier, est un blended malt (aucun whisky de grain dedans, que du whisky de malt !) composé de whiskies de chez Ardbeg, Caol Ila, Bowmore, et... Port Ellen. Oui, vous avez bien lu, du Port Ellen. Holà, calmons-nous, arrêtons de sauter de joie en priant les Dieux du malt, voulez-vous ? Car vous espérez vraiment retrouver dans un blend à 50 euros les sensations procurées par du Port Ellen ? Soyons réalistes deux minutes (ATTENTION: mon analyse ci-après n'est qu'une supposition, basée sur la réalité du marché actuel. Je n'ai pas eu confirmation officielle du producteur): le prix des whiskies d'Islay est devenu très haut (intrinsèquement, et par rapport à celui des autres régions). Nul doute que l'Ardbeg, Caol Ila, et Bowmore composant le Big Peat soient très jeunes. Quant au Port Ellen, devenu aussi rare et aussi cher, impossible que les quantités contenues dans ce blend soient importantes. Il suffit d'en mettre une cuillerée par fût pour avoir le droit de le mentionner sur l'étiquette.

Mon analyse est bien évidemment sur le Big Peat "standard", car il en existe pas mal de versions différentes: le Big Peat de Noël, le Big Peat embouteillé pour telle ou telle boutique, le Big Peat embouteillé pour le Feis Isle 2016, le Big Peat embouteillé pour un pays (une version spéciale pour la Belgique vient d'ailleurs d'arriver récemment chez les cavistes), etc.. Il est possible (et même probable) que la composition et le rendu final varie de version en version.

La note suivante concerne le Big Peat embouteillé le 30.09.2015 (code bouteille faisant foi), en mignonnette de 50ml.

Big Peat, embouteillé le 30.09.2015, 46%

• Nez: Beaucoup de vanille et de "new make" (poire), et très malté. La tourbe se décline en fumée vanillée.
• Bouche: Légère, presque aqueuse, et ultra facile d'accès. Le "new make" est toujours fort présent, ainsi que la fumée vanillée. C'est très monolithique: Vanille, poire, fumée cendrée. Point.
• Finale: Courte. La cendre devient légèrement amère, puis tout disparaît de la bouche.
• Verdict: Au final ce n'est pas très tourbé, en fait. Oui, la fumée est présente, mais j'ai croisé des centaines de whiskies plus tourbés. Comme je m'y attendais, le profil fait très très trèèèèèès jeune. Ce produit, marketé "gros tourbé" (sans l'être) à coup de Port Ellen sur l'étiquette (sans le sentir dans le verre) et très réduit pour le rendre facile en bouche, me semble plutôt destiné à un public non averti qui se satisfera de peu. En bouche en tout cas, ce n'est pas mon truc du tout, personnellement.
• 79/100 (J'ai eu du mal à définir la cote, hésitant entre 78 et 80. J'ai comparé le ressenti avec d'autres whiskies cotés par le passé afin de me caler finalement sur 79).

Disponible chez tous les cavistes pour une cinquantaine d'euros.

Caol Ila 25 ans Frisky Whisky, 1984/2010, 54%

Caol Ila... Littlemill... Clynelish... Cadenhead... Cadenhead... Clynelish... Littlemill... Caol Ila... Ca devient lassant sur ce Blog, non ? ;-)

Bah oui, que voulez-vous... Je préfère vous parler de choses que j'apprécie que de choses que je ne trouve pas terribles. Je sais, c'est égoïste. Mais on se fait déjà assez chier au boulot pour en plus se faire chier dans son hobby, pas vrai ? Et comme pour moi le whisky est un hobby, hé bien non je ne parle pas des whiskies que je ne trouve pas dignes d'intérêt (et il y en a plein qui me passent pas les papilles, si si je vous jure !).

Bref.

Aujourd'hui, je vous parle d'un Caol Ila distillé en 1984 et embouteillé il y a déjà... 6 ans. Ça fait un bail, dans le whisky ! C'est loin d'être une nouveauté, donc. Ce qui m'a surtout attiré, c'est le 1984 de l'année de distillation, car tous les Caol Ila 1984 que j'ai goûtés m'ont laissé un très bon souvenir. J'en ai d'ailleurs déjà présentés plusieurs.

Quant à Frisky Whisky, c'est une gamme de John Milroy, qui n'est pas un embouteilleur mais une marque de l'embouteilleur Berry Bros & Rudd (qui est le plus vieux négociant en alcools des Royaumes Unis). Et je ne sais pas exactement qui distribue BBR (le diminutif de Berry Bros & Rudd) en Belgique, mais on ne voit pas souvent ces bouteilles chez les cavistes wallons.

Caol Ila 25 ans Frisky Whisky, 1984 / 2010, Fût de Bourbon n°5393, 54%

• Nez: Très cendré, c'est ce qui saute au...nez (désolé ^^). Passé cette cendre (qui reste dominante), de la paille sèche, une fraîcheur mentholée grandissante, et quelques fruits (abricot et citron) asséchés. Après aération, la paille cendrée prend de l'ampleur.
• Bouche: Du sirop d'abricot, de la fumée cendrée, de la compote de pêche, et un peu de miel. Un mélange fruité / cendré accompagné d'épices poivrées.
• Finale: Longue. Un léger acidulé d'agrume apparaît et se mélange à la cendre froide. En rétro-olfaction, des vagues mentholées remontent dans le nez. Une mini amertume fruitée en toute fin de bouche.
• Verdict: Boudiou boudiou ! Décidément, 1984 est une grande année pour Caol Ila ! J'en ai goûtés un nombre non négligeable, et je ne me rappelle pas en avoir croisé de mauvais. Celui-ci ne déroge pas à la règle, ni à mes goûts personnels.
• 89/100.

Complètement sold out maintenant, j'ai chopé la dernière bouteille (lalalèreuh ! :-p ) en Allemagne le mois passé, pour 145€ :-)

Caol Ila 1979/2006 Taste Still, 57.4%

Après un (vieux) Tomintoul et un (vieux) Clynelish, voici un troisième embouteillage de chez Corman-Collins passé au grill dans la (longue) session d'anniversaire du Blog. Les bonnes choses ayant toujours une fin, il va toutefois bien falloir bientôt revenir à des drams plus accessibles et contemporains.

Mais occupons-nous d'abord de ce Caol Ila. Embouteillé en 2006, on aurait pu le croire perdu dans les souvenirs légendaires du whisky. Hé bien que nenni non non. Tout comme le Tomintoul (que je mentionnais dans la première phrase du présent article, suivez un peu, que diable ! ;-p ), un petit paquet de bouteilles a refait surface en 2015; non seulement chez Corman-Collins mais aussi en Hollande. Je présume que Corman-Collins a vendu une partie de son stock à quelques boutiques bataves, histoire de renflouer ses caisses.

Inutile de vous préciser que maintenant ce Caol Ila est réellement et définitivement épuisé; Corman-Collins n'a n'a plus du tout (et les boutiques hollandaises non plus, d'ailleurs).

Caol Ila 1979 / 09.2006 Taste Still, Refill Sherry Hog n°2796, 57.4%, 227 bouteilles

• Nez: Une puissance sans partage, il faut le laisser s'aérer un moment. Vient ensuite le mariage des fruits racornis (pomme, peau de citron), de miel vanillé, et de fumée / tourbe axée sur le composte de sous-bois, pipe à tabac, et cendre de bois. L'alcool picote aux narines. Avec une goutte d'eau: Le sirop de citron ressort, et apparition d'essence herbacée.
• Bouche: Superbe rondeur et finesse incontestable dès la première gorgée. Du sirop de citron, de la cendre froide, des notes de bois vanillé et fumé. Texture globale onctueuse, compotée. Avec une goutte d'eau: Le côté sucré / siroté ressort nettement, rendant ce whisky plus facile d'accès.
• Finale: Moyenne. De la cendre chaude, de la fumée de bois. Les fruits meurent très vite. Avec une goutte d'eau: Une légère amertume fruitée apparaît, et un gros nuage mentholé en retro-olfaction.
• Verdict: Un dram à laisser respirer, sous peine de passer complètement à côté. Car il est puissant, les deux pieds fermement ancrés dans le sol. Un taureau qui charge. Très bon au demeurant, il manque néanmoins de finesse et de complexité pour être enivrant. Je trouve la bouche beaucoup plus séduisante que le nez. Sa puissance et son manque d'accessibilité m'ont donné envie de l'essayer avec une goutte d'eau (enfin... 5 gouttes pour être tout à fait précis), ce qui m'est rare. Cet ajout d'eau le rend beaucoup plus facile d'accès, mais pas globalement meilleur.
• 88/100.

Caol Ila 2004/2016 Gordon & MacPhail, 59.3%

J'avais promis dans mon compte rendu de la masterclass Gordon & MacPhail chez We Are Whisky que je reviendrais sur le Clynelish et la Caol Ila, hé bien je tiens mes promesses en commençant aujourd'hui par le Caol Ila !

Pas grand chose à ajouter par rapport à ce que j'avais dit dans le compte rendu, d'ailleurs... Ce Caol Ila est un assemblage de 4 fûts en Refill Sherry, ce qui devrait apporter une certaine rondeur au côté tourbé. Le nombre de bouteilles produites au total n'est pas connu, mais un assemblage de 4 fûts doit engendrer pas mal de quilles quand même.

Il m'avait tapé dans les papilles le soir de la masterclass, voyons si en repasse il me plaît toujours autant.

Caol Ila 08.12.2004 / 27.01.2016 Gordon & MacPhail, Refill Sherry Butts n°306615, 306620, 306621 & 306622, 59.3%

• Nez: La tourbe Caol Ilienne est reconnaissable. De la fumée de cendres froides, des embruns de port de pèche, du miel pas trop sucré, de la pomme jaune, et au loin du raisin blanc. Des senteurs qui se marient bien. Après aération, la tourbe cendrée se fait plus discrète et laisse la part belle au raisin blanc.
• Bouche: D'abord du sirop d'abricot sucré, mais bien vite de la cendre salée envahit la bouche. Des picotements épicés, et du citron au miel. Ce mélange sirop / cendre / sel fonctionne très bien.
• Finale: Moyenne. La cendre reprend le dessus, au fond de la gorge, puis remonte dans le nez. Une sécheresse fruitée s'empare du palais. Un retour d'abricot sec sur la fin.
• Verdict: Presque 60%, vraiment ? Hé bien, on ne les sent pas ! Pas besoin d'eau, l'alcool est parfaitement intégré et équilibré. Le Sherry apporte de la rondeur et de la douceur, sans aucun apport vineux ni boisé. Un bel équilibre pour ce Caol Ila cendré et fruité.
• 88/100.

Disponible pour environ 80€ chez les revendeurs Gordon & MacPhail, qui se développent bien en Wallonie: We Are Whisky (Orp-Jauche), Maison Demiautte (Charleroi), Chez Arthur (Marche), W Comme Whisky (La Louvière), et Aux Mille Saveurs (Mons).

Face à face: Caol Ila 31ans Cadenhead's Small Batch VS Caol Ila 32 ansCadenhead's Small Batch

Il y a une paire d'années, Cadenhead avait sorti à quelques semaines d'intervalle deux Tomatin 35 ans Small Batch. Un pour pour son marché international, et un autre embouteillé spécialement pour The Nectar et le marché belge.
Fin 2014, rebelote avec deux Clynelish 21 ans Small batch, là aussi un pour le marché international de l'embouteilleur et un spécialement embouteillé pour la Belgique / The Nectar.
Et en ce mois d'avril 2016, ce sont deux Caol Ila distillés en 1984 qui nous sont proposés par Cadenhead. Tous deux de 1984, mais ils n'ont néanmoins pas le même âge. Le premier, âgé de 31 ans, est un mélange de deux Hogsheads, pour un total de 432 bouteilles pour le monde entier. Le second, âgé de 32 ans, est un single cask (même si l'étiquette est la noire de la gamme Small Batch, et non pas la dorée de la gamme Single Cask) qui a produit 234 bouteilles pour fêter les 10 ans de The Nectar, le distributeur Cadenhead en Belgique.
Les deux embouteillages arrivent donc en même temps sur le marché, même si en Belgique il sera beaucoup plus facile de trouver le 32 ans, largement disponible en raison du grand nombre de bouteilles exclusives à notre pays.

Pour ce face à face, je n'ai pas chipoté: j'ai versé chacun de ces Caol Ila dans un verre et les ai goûtés / dégustés au même moment, au calme chez moi. Un vrai face à face, quoi. D'abord une comparaison sur les nez, puis sur les bouches et finales, et ensuite retour sur chaque critère, en alternance, afin de bien explorer chaque whisky jusque dans ses moindres recoins.
Que le match commence !!

Caol Ila 31 ans Cadenhead's Small Batch, 1984 / 2016, 2 Bourbon Hogsheads, 52.1%, 432 bouteilles

VS

Caol Ila 32 ans Cadenhead's Small Batch, embouteillé pour The Nectar 10th Anniversary, Bourbon Hogshead, 52.9%, 234 bouteilles

• Couleur: Celle du 32 ans est visiblement plus foncée que celle du 31 ans. Un premier remplissage ou un fût plus actif pour le plus vieux des deux ?
• Nez: (31 ans) Du malt sec, du minéral (ardoise), de la pomme jaune, du malt au miel vanillé, et une fraîcheur végétale de mousse d'arbre en forêt après la pluie. Un nez fin, subtil, et sage. (32 ans) De la pomme vanillée, de la fumée de cendre froide (mais non dominante). Ici aussi une fraîcheur végétale, mais plutôt sur la rhubarbe. Aussi fin que le 31 ans, mais légèrement plus fruité.
• Bouche: (31 ans) De la cendre en entrée, et qui reste comme fil conducteur; mais assez vite de la pêche juteuse se révèle. Une légère salinité asséchante après quelques secondes. (32 ans) Une onctuosité immédiate. Le fruit sucré et au miel domine, très vite suivi par des volutes cendrées. Quelques gouttes de sirop de citron salé.
• Finale: (31 ans) Longue. Une fraîcheur mentholée remonte dans le nez. De la cendre tiède s'incruste sur la langue. Le malt sec refait surface. (32 ans) Longue. Une vague saline s’engouffre en bouche. Une amertume fruitée appuyée s'installe en fin de bouche.
• Verdict: Le lien de parenté est évident entre les deux, tout comme la haute qualité qui est au rendez-vous chez ces deux Caol Ila. Le 32 ans est clairement plus fruité, tandis que le 31 ans me paraît plus malté et plus rustique. Les deux nez me plaisent de façon égale. La bouche du 32 ans me plaît plus que celle du 31 ans. Sur la finale, c'est le contraire, l'amertume du 32 ans me gêne un peu et je lui préfère celle du 31 ans. Pas facile de les départager, dans ces conditions. Alors à qualité globale égale, cote égale, pas de jaloux !
• 90/100 tous les deux.

Pour la disponibilité et les prix, c'est un peu compliqué à expliquer... En Belgique, ces deux Caol Ila sont disponibles pour environ 300€ chacun. A la boutique Cadenhead de Cologne, par contre, ils sont tous les deux à 250€. Oui, les boutiques Cadenhead ont toutes reçu une caisse (6 bouteilles) du 32 ans, même si ce Caol Ila a été embouteillé pour la Belgique. C'est un droit qu'à chaque boutique, d'après son contrat de franchise avec la maison mère Cadenhead. Quant à la différence de prix entre la Belgique et l'Allemagne, je n'ai pas d'explication. Différence de taxes et d'accises, et un intermédiaire en moins en Allemagne ?

Compte rendu: Masterclass Cadenhead chez les Malt Monkeys à Leuven, le 22/04/2016

(Mark Watt)

Quand Mark Watt fait un tour en Belgique, avec 4 dégustations à la clé (2 au fin fond de la Flandre, 1 à Malines, et celle qui nous occupe dans ce compte rendu. Ouais, aucune en Wallonie, dudju !), il est bien évident que je ne peux pas manquer ça !

"Mark qui ??" Si vous vous posez cette question, c'est que vous ne suivez pas le Blog assez assidûment (c'est paaaaaas bien !). Mark Watt n'est autre que le General Manager de Cadenhead, le plus vieil embouteilleur indépendant d’Écosse (qui fêtera ses 175 ans l'an prochain, d'ailleurs; et j'ai hâte de voir ce que Mark Watt nous réserve à cette occasion).

Pour sa dernière prestation de la semaine en Belgique (avant de passer le week-end au Whiskyfair de Limburg), Mark était l'invité non pas d'une boutique (comme c'est souvent le cas), mais d'un Whisky Club qui, pour l'occasion, s'était associé à la boutique TasTToe pour la disponibilité des bouteilles composant le lineup (dont certaines, encore disponibles sur le marché belge, pouvaient être acquises à prix réduit en fin de masterclass).

Les Malt Monkeys (c'est le nom du Club) a été formé en 2014 à Leuven, à l'initiative d'une poignée d'amateurs avertis. Le fonctionnement du Club n'est pas en cercle fermé, mais au contraire très ouvert: tout le monde est le bienvenu aux dégustations organisées (du moment qu'on ait le temps de s'y inscrire... cette Cadenhead-ci ayant été sold out en moins d'une heure),

Et le moins que l'on puisse dire, c'est que leur organisation est des plus efficace ! Non seulement la salle est idéale et confortable pour des dégustations d'une bonne grosse trentaine de personnes (plus l'équipe organisatrice), mais le Club propose aussi (avant et après la masterclass) l'accès à son "vault" (toutes les bouteilles ouvertes du Club) à prix attractif. Pendant la masterclass, des bouteilles d'eau, du pain et des pastilles en chocolat sont disponibles à volonté sur les tables. Cerise sur le gâteau, des zakouskis très bien présentés (voir les photos ci-dessous) étaient proposés entre chaque whisky du lineup. Franchement, une organisation top niveau, j'ai été bluffé par un tel professionnalisme et une telle efficacité. Bravo les p'tits singes maltés ! Et en plus à un prix tout doux (30€ tout compris). Beaucoup de boutiques devraient en prendre de la graine...

Une organisation au top !

Passons donc à la masterclass proprement dite... Le lineup avait été sélectionné par les Malt Monkeys, en collaboration avec TasTToe, parmi la dernière fournée de la gamme internationale de Cadenhead, fraîchement débarquée en Belgique. Deux whiskies réduits à 46%, quatre en brut de fût, six whiskies en tout s'étalant de 11 à 32 ans d'âge. Miam miam :-). Tous les détails ci-dessous, bien évidemment.

Mark, à sa bonne habitude, nous a abreuvé de ses blagues habituelles, habilement dispersées dans ses explications à propos de son métier, de Cadenhead, du whisky en général, des whiskies que nous dégustions, etc. La filtration à froid c'est le Mal, et on ne boit pas l'emballage d'un whisky ! Ceux qui ont déjà assisté à une de ses démonstrations comprendront.

Hé bien il ne me reste plus qu'à vous parler des whiskies dégustés, il me semble ! Je vous livre mes premières impressions, à la va-vite, sur ces whiskies; sans cote gravée dans le marbre étant donné que le rythme était soutenu et que je n'ai pas tout bu sur place non plus (j'ai repris certains drams avec moi, pour repasse ultérieure).

1. Glenrothes 14 ans Cadenhead's Small Batch, 2001 / 2016, Bourbon Hogsheads, 46%, 492 bouteilles

• Nez très vanillé, classique. Un peu de gingembre.
• Bouche douce, sucrée, et elle aussi très vanillée.
• Finale toujours très vanillée, avec quelques épices.
• Verdict: Un starter sympa, classique. Très vanillé sur l'ensemble.

2. Balmenach 11 ans Cadenhead's Small Batch, 2005 / 2016, Sherry Hogsheads, 46%, 744 bouteilles

Un (jeune) Balmenach qui est resté 7 ans dans des fûts de bourbon, puis transféré dans deux Hogsheads de Sherry pour finir sa maturation pendant 4 ans.

• Nez: Raisin sec, caramel, vanille. Un chouette nez, sympa. Une sécheresse maltée après aération.
• Bouche: Une légère amertume vineuse et fruitée. Texture crémeuse. De la pomme et du sirop de citron.
• Finale: Léger kick alcooleux, et une vaguelette de dissolvant industriel. Quelques épices en fin de bouche.
• Verdict: Moins facile d'accès que le Glenrothes, mais même qualité globale (même si de profil assez différent).

3. Linkwood 23 ans Cadenhead's Small Batch, 1992 / 2016, Bourbon Hogsheads, 55.3%, 492 bouteilles

• Nez: Vanille, poire, légère poussière boisée, fruits fraîchement coupés et juteux. Et même un peu d'iode, au loin ?
• Bouche: Épices, vanille, pomme, acidulé citronné, et des vagues caramélisées.
• Finale: Du citron poivré. Finale assez puissante sur les épices qui restent collées aux gencives.
• Verdict: Un profil bourbon assez classique. Le nez est super, surtout pendant aération. La bouche, très épicées, est moins sexy.

4. Tamdhu 24 ans Cadenhead's Small Batch, 1991 / 2016, Bourbon Hogsheads, 54.4%, 486 bouteilles

• Nez: Frais, végétal, limite herbacé, presque mentholé et piquant. De la vanille poivrée. De la poussière boisée après aération.
• Bouche: Épicée, poivrée, et sèche. Les épices explosent dans tous les sens.
• Finale: Des épices exotiques, du gingembre, de la pomme vanillée. Sécheresse globale.
• Verdict: Un Tamdhu "montagnes russes", particulièrement épicé.

5. Dalmore 25 ans Cadenhead's Single Cask, 1990 / 2016, Sherry Butt, 56.3%, 474 bouteilles

• Nez: Fruits secs (raisins), liquoreux, sirupeux même. Un nuage de bois poussiéreux.
• Bouche: Super douce et équilibrée, malgré le taux d'alcool. Du raisin sec, du bois noble, du citron liquoreux.
• Finale: Des épices poivrées, et un kick boisé.
• Verdict: Le nez est super fin, subtil, et demande du temps pour s'ouvrir. J'ai détecté un "je ne sais quoi" du nez à la finale, qui fait sortir ce whisky des sentiers battus, sans pouvoir mettre un nom dessus. Globalement un très bon whisky, qui suinte la noblesse par tous les pores. Je compte bien revenir dessus plus tard, car je suis passé à côté de plein de choses en le goûtant hier soir.

6. Caol Ila 32 ans Cadenhead's Small batch, 1984 / 2016, embouteillé pour les 10 ans de The Nectar, Bourbon Hogshead, 52.9%, 234 bouteilles

• Nez: Comme j'aime chez les vieux Caol Ila ! Marin, tourbe minérale, fumée cendrée.
• Bouche: Wham ! Bam ! Tout ce qu'il faut (pour moi) dans ce genre de vieux Caol Ila (je me répète, je sais). De la cendre, de la fumée, mais aussi (et surtout) de la finesse, une "bonne éducation" que j'attends de ce genre de whisky.
• Finale: De la cendre fumée, et le reste qui va avec.
• Verdict: Bim ! Une finesse, une subtilité, une grandeur comme j'aime. Miam, encore. Juste profiter du moment.

Les zakouskis accompagnant les whiskies

Mon top 3 personnel de cette soirée:

1. Caol Ila 32 ans
2. Dalmore 25 ans
3. Linkwood 23 ans

Le top 3 général de l'assemblée:

1. Caol Ila 32 ans
2. Dalmore 25 ans
3. Tamdhu 24 ans

Quelle couleur, le Dalmore !!

Caol Ila 25 ans Cadenhead's Authentic Collection, 1991/02.2016, 50.2%

Le fait que Caol Ila soit ma distillerie d'Islay préférée n'est plus un secret pour personne. D'ailleurs, en Islay, je ne parle presque que de cette distillerie (je sais, je devrais aussi vous parler d'autres, mais je ne peux parler que de ce que je goûte, n'est-ce pas ?). Et quand j'ai l'occasion de goûter un Caol Ila d'âge vénérable, c'est encore plus ma came; car j'affectionne particulièrement les "vieux" Caol Ila.

Quant à Cadenhead... je ne vous ferai pas l'affront de vous présenter de nouveau cet embouteilleur, vous le connaissez déjà si vous êtes fidèle au Blog. Sachez d'ailleurs que Mark Watt, son Directeur, sera en Belgique la semaine prochaine, juste avant d'aller au Whiskyfair de Limburg.

Bon, on passe à ce Caol Ila de 25 ans d'âge, oui ou non ??

Caol Ila 25 ans Cadenhead's Authentic Collection, 1991 / 02.2016, Bourbon Hogshead, 50.2%, 210 bouteilles

• Nez: Ha ! Ha ! Oui ! Au premier coup de narine, je sais déjà qu'il se passe quelque chose, cette alchimie que certains Caol Ila d'âge vénérable peuvent produire chez moi. De la cendre froide, de la brise marine (ce qu'on peut humer dans un port de pêche, le soir), des coquillages; mais aussi des fruits blancs vanillés.
• Bouche: D'abord vanillée, onctueuse, citronnée, puis... BOUM ! Une explosion de sel et de cendres, saupoudrée d'épices exotiques. Une fois cette tourbe iodée et cendrée appréhendée, de la confiture de poire et de pomme apparaît.
• Finale: Moyenne. Les épices exotiques se mélangent à la cendre qui virevolte et remonte dans les narines. Un peu de bois vanillé passe fugacement, tandis qu'une chaleur iodée irradie au fond de la gorge.
• Verdict: Un nez accrocheur, une bouche imparable, que demander de plus à un (bon) Caol Ila ? Juste un peu plus de finesse et de complexité, peut-être.
• 89/100.

Disponible pour 145€ à la boutique Cadenhead de Cologne (et pas en Belgique, puisque la gamme Authentic Collection est exclusive aux boutiques Cadenhead).

Caol Ila 14 ans Cadenhead's Small Batch, 2000/2015, 54.4%

Ce Caol Ila-ci, j'avais pu le goûter chez Massen lors du whisky dinner Cadenhead début novembre. Et il m'avait particulièrement plu, j'en avais même acheté une bouteille.

Évidemment, à ce moment-là je n'en avais pas fait de note de dégustation détaillée. J'avais envie de me rattraper, voici qui est fait. Allez hop, sans plus attendre !

Caol Ila 14 ans Cadenhead's Small Batch, 2000 / 2015, Bourbon Hogsheads, 54.4%, 576 bouteilles

• Nez: De la coquille de crustacés, du citron vanillé. Des notes minérales sur le schiste se faufilent après aération. Le crustacé se fait aussi plus discret, la tourbe glissant vers de la fumée iodée et cendrée. Les notes citronnées perdurent.
• Bouche: Très vanillée un court instant, puis ça explose en bouche. De la compote de citron cendrée, de grosses pincées de sel, des épices piquantes et des agrumes acidulés. La texture est moelleuse et onctueuse, ça fait presque penser à un bonbon qui fond en bouche.
• Finale: Longue. La rétro-olfaction de fumée cendrée s'impose d'elle même. Le sel meurt lentement, accompagné de citron acidulé.
• Verdict: Même si ce Caol Ila est assez typique, il est aussi bien riche, changeant, fougueux, tout en étant subtil et posé malgré son jeune âge. J'aurais d'ailleurs franchement pu le croire plus vieux qu'il n'est. Un très bon Caol Ila.
• 89/100.

Sold out chez Massen, il en reste quelques bouteilles (au prix de 68 euros) à la boutique Cadenhead de Cologne. Il en reste peut-être aussi encore auprès des ambassades Cadenhead de Belgique (Toby Vins, Single Malt Whisky Shop, TasTToe), à vous de vous renseigner !

Compass Box The Flaming Heart, 5ème Edition, 48.9%

Ha, Compass Box ! J'en ai déjà pas mal parlé sur le Blog. C'est vrai que j'aime assez cet embouteilleur, qui propose uniquement des blends. Mais des blends de qualité indéniable. John Glaser, le patron et master blender, sait vraiment jongler avec les fûts et offrir à nos papilles des produits différents de ce qui se fait d'habitude sur le marché du whisky.

Cet embouteillage-ci est un blended malt, c'est à dire un blend uniquement composé de single malts. Mais puis-je vraiment citer sa composition ? Ha, c'te question !! Ça a fait un gros buzz il y a quelques semaines, justement, la composition des deux derniers embouteillages de Compass Box (ce Flaming Heart-ci, et le This Is Not A Luxury Whisky, tous deux sortis en même temps pour fêter les 15 ans de Compass Box). Figurez-vous, si vous n'êtes pas déjà au courant, que Compass Box s'est fait remonter les bretelles par la SWA (la Scotch Whisky Association), suite à une plainte anonyme d'un autre acteur du marché (hou le racuspoteur !), car la composition de ces deux blends était affichée sur le site web de l'embouteilleur. Et cela est interdit suite à une (stupide) loi européenne ! Hé oui, la transparence gêne certaines personnes qui préfèrent cacher ce qui se trouve dans les blends. C'est juste du non-sense total quand on sait que dans la plupart des autres marchés agro-alimentaires la traçabilité et l'affichage de la composition deviennent de plus en plus obligatoires. Bref, une loi à contre courant de tout ce qui se fait, juste à cause des gros sous des gros poissons (non non, je ne citerai aucun nom... mais si vous me connaissez vous savez à qui je pense ;-) ).

Bon, bref. Moi, la SWA, n'afout' ! Je ne suis pas embouteilleur, rien ne m'empêche de publier la composition de ce Flaming Heart (et celui qui me dénonce, j'lui pète les genoux :-p ). Jugez plutôt:

• 27,1% de Caol Ila 30 ans
• 38,5% de Caol Ila 14 ans
• 24,1% de Clynelish 20 ans
• 10,3% de mélange de Clynelish, Dailuaine et Teaninich

En voyant cette composition, vous comprenez mieux pourquoi je tenais à en parler, de ce blend, non ? Car lors du dernier festival whisky chez Massen, j'étais complètement passé à côté et je voulais vraiment revenir dessus. Avec une composition pareille, il ne pouvait que me plaire !

Voici donc mon second passage, au calme cette fois, sur ce Flaming Heart:

Compass Box – Flaming Heart 5th Edition, 48.9%, 12060 bouteilles

• Nez: De la vanille, des zestes de citron, un soupçon de cire de bougie, et une fine tourbe marine sur la coquille de crustacés. Un peu de miel par moments. Après une assez longue aération, une certaine fraîcheur végétale (médicinale ?) montre le bout du nez. Un nez très fin.
• Bouche: Pas agressive pour un sou. Entrée en matière tout en finesse. Une mélange de tourbe marine et minérale légèrement cendrée, et de fruits blancs et jaunes juteux. La texture est moelleuse, un peu huileuse, presque "élastique". Du miel vanillé vient arrondir cet ensemble de tourbe fruitée.
• Finale: Moyenne. La salinité explose d'un coup, écartant les pelures de pomme qui voulaient prendre la place. La cendre et la bougie sont encore là, se disputant l’hégémonie avec le sel.
• Verdict: Encore une réussite de Compass Box ! Fin, complexe, changeant. Un superbe blended malt !
• 90/100.

Disponible pour ±135€ chez tous les cavistes du royaume distribuant les produits de chez The Nectar (qui est distributeur Compass Box en Belgique et au Luxembourg).

Caol Ila 29 ans Douglas of Drumlanrig, 1984/2013, 50%

Je pensais avoir déjà expliqué sur le blog la scission en 2013 de l'embouteilleur Douglas Laing, mais apparemment pas. Et en ce qui concerne ce Caol Ila, une explication s'impose.

En 2013, les deux fils Laing (qui géraient alors l'embouteilleur Douglas Laing) se séparent. Tous les actifs, gammes et fûts de la société Douglas Laing sont partagés entre les deux frères. Fred Laing continue avec le nom Douglas Laing, garde les gammes Big Peat, Provenance, Clan Denny et Director's Cut ; et crée la nouvelle gamme Old Particular pour replacer la gamme Old Malt Cask.

Stewart Laing, de son côté, fonde la société Hunter Laing et récupère les gammes Old Malt Cask, Douglas of Drumlanrig, Old & Rare ; et crée la gamme The Sovereign pour ses single grains.

Ce Caol Ila-ci est un peu particulier dans son histoire d'embouteillage. A la base, 131 bouteilles avaient été embouteillées sous la gamme Old Malt Cask. Mais 18 bouteilles ont été ré-embouteillées spécialement pour la boutique Le Chemin des Vignes sous la gamme Douglas of Drumlanrig. Quant à savoir pourquoi le numéro de fût est passé de HL10069 à LD10542, là je n'en n'ai aucune idée et je ne vois aucune explication logique.

C'est bon, vous avez compris tout ce mic-mac ? Je sais, c'est un peu ardu à comprendre, toute cette histoire de scission et partage de gammes. Un peu comme dans les divorces avec partage des biens, c'est souvent le bordel.

Bref, parlons de ce Caol Ila...

Caol Ila 29 ans Douglas of Drumlanrig, 01.1984 / 10.2013, Refill Hogshead LD10542, 50%, 18 bouteilles

• Nez : Du miel de fleur de pommier. Une légère sécheresse poussiéreuse. De la paille humide. Ensuite se révèle la compote de fruits exotiques. Et serait-ce une feuille de menthe que je détecte, au loin, après aération ?
• Bouche : Une fine tourbe terreuse, des champignons noirs des sous-bois, et de la fougère humide en légère décomposition. Du miel coulant, et des vagues citronnées qui vont et viennent en alternance avec des notes de fruits exotiques sucrés et juteux.
• Finale : Longue. De la fumée au miel apparaît et prend possession du nez. Du vieux bois laqué en bouche. Des pincées épicées piquantes en toute fin de bouche.
• Verdict : Le côté tourbé de ce Caol Ila est subtil, voire assez discret même. Très loin de la grosse tourbe agressive. Et c'est justement cette finesse et cette élégance que je recherche dans les (vieux) Caol Ila. Perso, j'adore ! Mention spéciale pour la complexité avec le nez, la bouche, et la finale dans des registres bien distincts.
• 90/100.

Il reste encore quelques bouteilles (les dernières sur ces 18) au Chemin des Vignes, pour ±170 euros.

Caol Ila 22 ans McCrae’s, 1991/2014, 53.9%

L’embouteilleur indépendant John McCrae & Co est un vrai mystère à mes yeux : c’est un embouteilleur indépendant écossais situé à Glasgow, qui n’a embouteillé jusqu’à présent que 2 whiskies (un Littlemill et ce Caol Ila), mais ces deux embouteillages ont été faits exclusivement pour la Belgique ! A se demander comment il peut être rentable (si il l’est ^^), et pourquoi n’embouteiller que pour notre pays. Enfin… pour la Flandre en fait, puisque à ma connaissance aucune bouteille n’a été vendue dans une boutique wallonne.

Qui se cache derrière McCrae, et qui est le belge qui fait embouteiller ces fûts exclusivement pour la Belgique ? Aucune idée (et je serais intéressé de le savoir, petit curieux que je suis).

Si je n’ai pas réussi à mettre la main sur un sample du Littlemill, j’ai néanmoins pu goûter ce Caol Ila. Et comme c’est ma distillerie d’Islay préférée, je ne me fais pas prier…

Caol Ila 22 ans McCrae’s, 03.1991 / 02.2014, Refill Hogshead, 53.9%, 279 bouteilles

• Nez : La tourbe est très marine, sur le poisson fumé et la coquille de fruit de mer fraîchement péché. Une légère vanille et un peu d’acidité citrique se mélangent.
• Bouche : Des épices explosent en bouche. Du citron salé, et surtout une acidité très présente.
• Finale : La fumée enfle et s’impose quand on déglutit, pour directement remonter dans le nez. Sensation de montagne russe, sur le coup.
• Verdict : La tourbe se décline surtout sur la fumée marine. Son mariage avec le fruit acidulé fonctionne bien, mais par moments manque de subtilité. La finale envoie particulièrement du sensationnel.
• 87/100.

Disponible chez Anverness (à Anvers) pour 115€. Peut-être aussi dans d’autres boutiques en Flandre, mais je n’ai pas d’info à ce sujet.

Cadenhead Creations – Robust Smoky Embers, 23 ans, 54.3% (blend)

Tout comme Wemyss Malts, Malts of Scotland, Compass Box, et bien d’autres embouteilleurs ; Cadenhead propose aussi des blends. A chaque release de sa gamme internationale, il y en a au moins un. Celui-ci fait partie de la dernière en date, la 9ème qui vient d’arriver en boutique en avril ; mais c’est la première fois que le blend est en brut de fût. Les précédents étaient toujours proposés réduits à 46%.

Ce blend, étiqueté de 23 ans d’âge, est composé de Caol Ila (du malt) et d’Invergordon (du grain). Le whisky le plus jeune du mélange est donc âgé, logiquement et légalement, de minimum 23 ans.

Cadenhead Creations – Robust Smoky Embers (Grey Stripe), 23 ans, 54.3%

• Nez : De la fumée marine et iodée, du marc de café, et pas mal de vanille. Un peu de raisin sec peine à se frayer un chemin jusqu’aux narines.
• Bouche : L’entrée en bouche est ronde, onctueuse et douce. Puis la patte maritime du Caol Ila montre le bout de son nez. S’ensuit alors une bataille entre le mélange sucré / vanillé du grain et la patte marine / fumée du Caol Ila.
• Finale : Moyenne. Une petite explosion salée, poivrée et épicée à la déglutition. Une fumée iodée reste et prend possession de la bouche. Le grain est ici camouflé par le Caol Ila.
• Verdict : L’un dans l’autre, c’est un blend intéressant en bouche de par ce cache-cache entre le Caol Ila et le whisky de grain. Sauf que… je ne suis pas fan du tout du whisky de grain en général (à part quelques rares très très vieux). Le mariage entre Caol Ila et grain est cohérent et bien fait, mais je préfère personnellement les blended malts. Les goûts et les couleurs…
• 85/100.

Disponible, pour une petite centaine d’euros, auprès des ambassades Cadenhead de Belgique et du Luxembourg : Toby Vins, TasTToe, The Single Malt Whisky Shop, Massen, Crombé.